無效合同又稱絕對無效合同，是指從一開始就確定的、永遠(yuǎn)不具有法律效力的合同。無效合同嚴(yán)重缺乏合法性，不具有法律效力。我國《合同法》第52條規(guī)定了無效合同的幾種情形：（1）一方當(dāng)事人以欺詐、脅迫的手段訂立合同，損害國家利益；（2） 惡意串通，損害國家、集體或者第三人利益的；（3） 以法律形式掩蓋非法目的；（4） 損害社會公共利益；（5） 違反法律、行政法規(guī)強(qiáng)制性規(guī)定的

當(dāng)事人為救濟(jì)無效合同的利益，必須先申請合同無效確認(rèn)救濟(jì)，然后請求債權(quán)救濟(jì)，返還財(cái)產(chǎn)，賠償損失。因此，無效合同與訴訟時(shí)效的關(guān)系體現(xiàn)在兩個(gè)方面：確認(rèn)無效合同與訴訟時(shí)效的關(guān)系，以及確認(rèn)無效合同所產(chǎn)生的請求權(quán)與訴訟時(shí)效的關(guān)系。無效合同確認(rèn)與訴訟時(shí)效的關(guān)系在審判實(shí)踐中，確認(rèn)合同無效有兩種情形。一是在案件審理中，法院積極審查合同的效力，認(rèn)為合同符合《合同法》第52條規(guī)定的相關(guān)無效條件，確認(rèn)合同無效；二是當(dāng)事人提起訴訟請求確認(rèn)合同無效

一種觀點(diǎn)認(rèn)為無效合同是非法的，因此，對無效合同應(yīng)實(shí)行國家干預(yù)原則。法院和仲裁機(jī)構(gòu)都應(yīng)積極審查和確認(rèn)合同的無效性，而不是受訴訟時(shí)效的限制。另一種觀點(diǎn)認(rèn)為無效合同是非法的。合同當(dāng)事人應(yīng)當(dāng)知道其行為的違法性。《民法通則》第137條規(guī)定，訴訟時(shí)效從當(dāng)事人知道或應(yīng)當(dāng)知道其權(quán)利受到侵犯時(shí)開始。根據(jù)本條規(guī)定，確認(rèn)合同無效也有訴訟時(shí)效。因此，合同無效的確認(rèn)應(yīng)受到訴訟時(shí)效的限制

作者對此有不同的看法。筆者認(rèn)為，在理論上，無效合同的確認(rèn)不應(yīng)受到訴訟時(shí)效的限制，而在實(shí)踐中，應(yīng)受到民法20年最高保護(hù)時(shí)效的限制。原因如下：

1。無效合同的確認(rèn)不受訴訟時(shí)效的限制。因?yàn)椋?）訴訟時(shí)效制度的功能是維持新的事實(shí)狀態(tài)，并限制確定新的事實(shí)狀態(tài)的權(quán)利的期限。無效合同確認(rèn)時(shí)效的目的是維持現(xiàn)有的、穩(wěn)定的事實(shí)狀態(tài)，不因確認(rèn)合同無效而受到損害，并限制確定現(xiàn)有事實(shí)狀態(tài)的權(quán)利或權(quán)力。因此，訴訟時(shí)效的價(jià)值追求不同于合同無效確認(rèn)時(shí)限的價(jià)值追求。前者不能達(dá)到后者的目的。（2） 一般認(rèn)為，訴訟時(shí)效的客體僅限于債權(quán)請求權(quán)，無效合同確認(rèn)請求權(quán)不屬于債權(quán)請求權(quán)，而屬于形成權(quán)的行使，不適用于訴訟時(shí)效。（3） 由于2年的時(shí)效期限太短，如果無效合同的確認(rèn)受到訴訟時(shí)效的限制，則無效合同將在2年后從非法變?yōu)楹戏?。這種后果的出現(xiàn)違背了無效合同制度的立法目的。雖然確認(rèn)無效合同的權(quán)利不受訴訟時(shí)效的限制，但也不受任何時(shí)間的限制。答案是否定的。筆者認(rèn)為，在現(xiàn)實(shí)生活中，在合同被依法確認(rèn)無效之前，當(dāng)事人往往會遵守合同，履行合同義務(wù)，當(dāng)事人的權(quán)利和事實(shí)地位也會發(fā)生變化。隨著權(quán)利的轉(zhuǎn)移和時(shí)間的推移，這種變化變得越來越不可逆轉(zhuǎn)。如果無效合同的確認(rèn)不受時(shí)間限制，合同可以隨時(shí)確認(rèn)為無效，現(xiàn)有的法律關(guān)系可以隨時(shí)無限期地動搖，現(xiàn)有的經(jīng)濟(jì)秩序隨時(shí)可能被破壞，交易安全得不到保障，這不僅違背了合同無效制度的初衷，也不符合穩(wěn)定秩序的法律目的

反對這一觀點(diǎn)的主要原因之一是，如果確認(rèn)合同無效應(yīng)受到時(shí)間限制，一段時(shí)間后，非法合同將成為合法合同，非法行為將成為合法行為，非法利益將成為合法利益，這顯然不符合立法的目的和目的，也與法律秩序的形成相矛盾。然而，我們都知道，犯罪行為的違法性比無效合同嚴(yán)重得多。甚至犯罪行為也受到起訴限制。為什么確認(rèn)無效合同的權(quán)利不受時(shí)間限制。因此，確認(rèn)無效合同的權(quán)利必須受到時(shí)間的限制。那么它應(yīng)該受到什么樣的限制