合同的生效要件：合同生效要件，各國法律規(guī)定大體上是一致的。在我國，根據(jù)和的規(guī)定，合同生效的一般要件是：第一、當事人訂立合同，應(yīng)當具有相應(yīng)的民事權(quán)利能力和民事行為能力。(第9條)當事人的民事權(quán)利能力和民事行為能力的類型因當事人的不同而有差異。首先，對于公民來說，依據(jù)民法通則第九條的規(guī)定，公民從出生到死亡時止，具有民事權(quán)利能力，可見出生為民事權(quán)利能力之開始。我國民法通則第十一條規(guī)定，18歲以上的公民是成年人，具有完全民事行為能力，16歲以上不滿18歲的公民以自己的勞動收入為主要生活來源的，視為完全民事行為能力人，無民事行為能力人，不具有獨立實施民事法律行為的資格，其民事活動應(yīng)由法定代理人代理。民法通則第58條規(guī)定，無民事行為能力實施的民事行為無效。隨著社會生活復(fù)雜化、專業(yè)化和交易的頻繁化，第個人對于所有的事務(wù)不可能事必躬親，一些無民事行為能力人和限制民事行為能力人同樣有事務(wù)需要處理，因此，代理制度的設(shè)立就有必要。因而此條同時在一般意義上確立了代理制度，包括監(jiān)護、法定代表人制度甚至外貿(mào)代理制度等等。第二、合同當事人意思表示真實。這是合同有效的另一個要件。第三、合同不違反法律或社會公共利益。上述三條，是一切合同所應(yīng)當具備的一般生效要件。但合同法只明文規(guī)定了第一個要件。

根據(jù)合同法第52條的規(guī)定：“有下列情形之一的，合同無效：

(一)一方以欺詐、脅迫的手段訂立合同，損害國家利益的;

(二)惡意串通，損害國家、集體或者第三人利益的;

(三)以合法形式掩蓋非法目的的;

(四)損害社會公共利益的;

(五)違反法律行政法規(guī)的強制性規(guī)定的?！边@是關(guān)于合同無效原因的規(guī)定。

第一款，屬于爭議比較大的規(guī)定之一。在統(tǒng)一合同法制定的征求意見稿中，將所有的欺詐、脅迫或者乘人之危的合同規(guī)定為無效合同。這樣，仍然強烈體現(xiàn)出合同法的國家意志性。在后來后來的修改中，改為現(xiàn)在的規(guī)定方式。規(guī)定只有損害國家利益的時候才必然無效。之所以這樣規(guī)定，其原因在于，首先對于欺詐、脅迫這種行為，是否因此導(dǎo)致合同無效，這種選擇權(quán)應(yīng)當賦予當事人自己。如此才能尊重當事人的意志，硬性規(guī)定為無效合同，屬于國家意志的體現(xiàn)。其次，，對于國家而言，實際上是由眾多的機關(guān)、個人代表國家來具體簽訂合同的，如果出現(xiàn)經(jīng)辦人和合同相對方之間的串謀，勢必損害國家的利益，因此，統(tǒng)一合同法的這種規(guī)定，已經(jīng)鮮明地表明了國家這種行為的態(tài)度。同時，可以防止合同損害國家的利益。不過，這種規(guī)定是否合理，還有待于一步的檢驗。和52條的規(guī)定聯(lián)系起來看的話，會出現(xiàn)在實際審判中，法官遇到這種案例需要先行判斷國家利益，再來判斷是決定合同無效還是可以撤銷，這仍然體現(xiàn)著濃重的國家意志，并且擴大了法官的自由裁量權(quán)。

第二款，屬于當事人之間的自由性協(xié)議。但是，如果雙方當事人惡意串通，從而導(dǎo)致國家集體、或者第三人的利益受到損害，這種合同自然無效。第三款，以合法形式掩蓋非法目的的。這一項的規(guī)定是因為合同行為的非法性所導(dǎo)致的結(jié)果，首先是合同的無效。第四款，損害社會公共利益的。這是對違反公序良俗原則的制裁性規(guī)定。第五款，違反法律、行政法規(guī)的強制性規(guī)定的。合同屬于當事人之間的自由意思表示，但是，這種自由約定不能違反國家的法律法規(guī)，否則就會導(dǎo)致法治的混亂。強制性規(guī)定優(yōu)于任意性規(guī)定，本項是一個典型的例子。