根據(jù)合同法的自愿原則，訂不訂合同、與誰(shuí)訂合同、合同的內(nèi)容如何等，由當(dāng)事人自愿約定。但是，合同依法成立生效以后，對(duì)當(dāng)事人就具有了法律約束力。所謂法律約束力，就是說(shuō)，當(dāng)事人必須按照合同的約定履行自己的義務(wù)，非依法律規(guī)定或者取得對(duì)方同意，不得擅自變更或者解除合同。如果不履行合同義務(wù)或者履行合同義務(wù)不符合約定，就要承擔(dān)違約責(zé)任。

依法成立的合同受法律保護(hù)。所謂受法律保護(hù)，就是說(shuō)，如果一方當(dāng)事人未取得對(duì)方當(dāng)事人同意，擅自變更或者解除合同，不履行合同義務(wù)或者履行合同義務(wù)不符合約定，從而使對(duì)方當(dāng)事人的權(quán)益受到損害，受損害方向人民法院起訴要求維護(hù)自己的權(quán)益時(shí)，法院就要依法維護(hù)，對(duì)于擅自變更或者解除合同的一方當(dāng)事人強(qiáng)制其履行合同義務(wù)并承擔(dān)違約責(zé)任.

合同生效是指合同產(chǎn)生法律約束力。合同生效后，其效力主要體現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：

1.在當(dāng)事人之間產(chǎn)生法律效力。一旦合同成立生效后，當(dāng)事人應(yīng)當(dāng)依合同的規(guī)定，享受權(quán)利，承擔(dān)義務(wù)。當(dāng)事人依法受合同的拘束，是合同的對(duì)內(nèi)效力。當(dāng)事人必須遵循合同的規(guī)定，依誠(chéng)實(shí)信用的原則正確、完全地行使權(quán)利和履行義務(wù)，不得濫用權(quán)利，違反義務(wù)。在客觀情況發(fā)生變化時(shí)，當(dāng)事人必須依照法律或者取得對(duì)方的同意，才能變更或解除合同。

2.合同生效后產(chǎn)生的法律效果還表現(xiàn)在對(duì)當(dāng)事人以外的第三人產(chǎn)生一定的法律拘束力。合同的這一效力表現(xiàn)，稱為合同的對(duì)外效力。合同一旦生效后，任何單位或個(gè)人都不得侵犯當(dāng)事人的合同權(quán)利，不得非法阻撓當(dāng)事人履行義務(wù)。

3.合同生效后的法律效果還表現(xiàn)在，當(dāng)事人違反合同的，將依法承擔(dān)民事責(zé)任，必要時(shí)人民法院也可以采取強(qiáng)制措施使當(dāng)事人依合同的規(guī)定承擔(dān)責(zé)任、履行義務(wù)，對(duì)另一方當(dāng)事人進(jìn)行補(bǔ)救。對(duì)此本法第七章作了規(guī)定。

什么樣的合同才能生效?民法通則第五十五條規(guī)定，民事法律行為應(yīng)該具備下列條件：(一)行為人具有相應(yīng)的民事行為能力;(二)意思表示真實(shí);(三)不違反法律或者社會(huì)公共利益。這是合同的一般生效要件。

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