在法經(jīng)濟(jì)學(xué)視野下研究合同法的基本原則，首先應(yīng)當(dāng)明確在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中為什么需要合同法。

1、合同法在市場(chǎng)交易中的功能。在當(dāng)代社會(huì)大部分國(guó)家、地區(qū)選擇市場(chǎng)作為資源配置的主要手段，而市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)之所以在資源配置方面更富有效率，其主要原因是人們?cè)谫Y源的交易方式上與計(jì)劃經(jīng)濟(jì)不同，在計(jì)劃經(jīng)濟(jì)下人們完成資源的交易是政府強(qiáng)制安排的結(jié)果，而市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)下人們完成交易主要依靠相互之間訂立的協(xié)議，即合同，由此，可以看出合同法在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中的主要作用是服務(wù)于社會(huì)成員之間資源的交易，借此實(shí)現(xiàn)資源在社會(huì)成員之間的合理配置，也即合同法的市場(chǎng)功能之一是實(shí)現(xiàn)資源的合理配置。合同法的市場(chǎng)功能之二是使資源合理配置具有效率，無(wú)論是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)還是以計(jì)劃經(jīng)濟(jì)方式配置資源，配置的成本是不可避免的，也就是說(shuō)在資源的交易中，交易費(fèi)用始終是一個(gè)既定前提，但交易費(fèi)用的高低卻是可以人為改變的，其中與交易的費(fèi)用直接相關(guān)的是交易制度，因此合同法的另外一個(gè)經(jīng)濟(jì)作用便是以最少的交易費(fèi)用來(lái)完成交易，使資源合理配置具有效率。在明確合同法在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中的功能后，再來(lái)討論合同法的基本原則也就較為簡(jiǎn)單了。

2、合同法基本原則體系。資源合理配置包含兩層含義：一是要實(shí)現(xiàn)資源的最大利用價(jià)值;二是要使資源的生產(chǎn)成本降至最低。要怎樣才能做到這一點(diǎn)呢?當(dāng)前的科技條件下，還無(wú)法對(duì)經(jīng)濟(jì)內(nèi)部運(yùn)行情況形成準(zhǔn)確的、及時(shí)的、全面的認(rèn)識(shí)，不可能辨明當(dāng)前到底是哪些主體能夠使資源發(fā)揮最大效應(yīng)、能夠以最低成本提供資源，更無(wú)法對(duì)未來(lái)情況作出精準(zhǔn)預(yù)測(cè)。在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)下，基于經(jīng)濟(jì)人的假設(shè)，每一主體都存在使交易對(duì)自己利益最大化的動(dòng)機(jī)，這一動(dòng)機(jī)加上交易的自由，能使資源流入能發(fā)揮其最大利用價(jià)值的主體手中，同時(shí)資源提供方的生產(chǎn)成本最低，資源得以合理配置。基于這一原因，對(duì)于合同自由便應(yīng)做如下理解：合同自由主要是指締約自由，在內(nèi)容上包括締約選擇自由、締約內(nèi)容自由，在形式上指交易者不會(huì)受到外來(lái)強(qiáng)制力量的干預(yù)。締約選擇自由指主體與誰(shuí)、什么時(shí)候、什么地方交易由自己決定，締約內(nèi)容自由指對(duì)于交易的條件，如交易對(duì)象、交易價(jià)格成交等，完全由自己決定，這一自由既指交易不受影響，包括不受交易對(duì)方、不受交易以外第三方等的影響，也指交易對(duì)象、交易內(nèi)容等不受限制，只有這樣交易主體才能選擇到能夠以最高價(jià)格接受或以最低價(jià)格供應(yīng)資源的對(duì)手，從而實(shí)現(xiàn)資源的合理配置。在形式上，對(duì)于合同自由的影響來(lái)自兩種方式的影響：一是以明確的方式施加的影響，如法律的強(qiáng)制規(guī)定、脅迫等;二是以非明確的方式施加的影響，如欺詐等。前者直接影響交易者的意志，交易者對(duì)其無(wú)法控制，因而對(duì)于這種方式的影響應(yīng)當(dāng)絕對(duì)的、明確的加以排除，而后者主要是使交易者發(fā)生錯(cuò)誤理解，但并沒(méi)有對(duì)交易者構(gòu)成強(qiáng)制，而且交易者可以通過(guò)某些方式查明事實(shí)真相對(duì)其加以控制，而最終決定是否交易，此外這種方式還可能牽涉到交易對(duì)方或第三方的自由，不能一概加以排斥、禁止，因而，合同自由主要針對(duì)的是第一種方式，對(duì)于第二種方式主要依靠誠(chéng)信和公平原則來(lái)規(guī)制。依上述分析可知，作為交易的制度-合同法，首要原則就是合同自由，具體而言就是締約自由，正如，Richard.E.Speidel教授所言合同必須建立在個(gè)人自由意志的基礎(chǔ)之上[5][5]。

當(dāng)然，在世界上不存在絕對(duì)的自由，合同自由也是如此，合同自由應(yīng)當(dāng)受到來(lái)自兩方面的限制：一是合同自由不能損害合同之外第三方包括國(guó)家、社會(huì)的正當(dāng)利益;二是合同自由應(yīng)當(dāng)以正當(dāng)方式行使，也即合同自由不能違反誠(chéng)信和公平原則。這里主要討論后者對(duì)合同自由的限制，合同自由為什么受到這樣的限制，從經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度來(lái)說(shuō)主要與人的屬性和交易費(fèi)有關(guān)。第一，人的雙重性。根據(jù)制度經(jīng)濟(jì)學(xué)的理論，人具有雙重屬性，人是自私的、自愛(ài)的，同時(shí)又具有的同情心、有利他動(dòng)機(jī)，因而制度能否順利實(shí)施與制度的倫理密切相關(guān)，當(dāng)一個(gè)合同法制度違背社會(huì)的倫理要求時(shí)，其最終命運(yùn)也就可想而知了。第二，交易費(fèi)用。交易費(fèi)用對(duì)于合同法功能的影響主要存在于兩個(gè)環(huán)節(jié)，一是合同締結(jié)，二是合同履行。首先，如前所述，應(yīng)當(dāng)盡量減少交易費(fèi)用。由于合同雙方地位不一樣以及外部環(huán)境的變化，合同締結(jié)方面存在查清交易事實(shí)、交易雙方談判等費(fèi)用，合同履行方面存在督促、監(jiān)督對(duì)方履行等費(fèi)用，降低交易費(fèi)用的最好選擇是要求交易者誠(chéng)實(shí)、信用，誠(chéng)實(shí)指交易者應(yīng)當(dāng)將可能會(huì)對(duì)交易的產(chǎn)生影響的事實(shí)作真實(shí)說(shuō)明，對(duì)有關(guān)情況要主動(dòng)披露，那么作為交易者需要披露哪些信息呢?制度經(jīng)濟(jì)學(xué)認(rèn)為，如果不存在交易費(fèi)用，無(wú)論產(chǎn)權(quán)怎樣安排都不會(huì)對(duì)效益產(chǎn)生影響，而如果存在交易費(fèi)用則另當(dāng)別論，此時(shí)要產(chǎn)生效益需要將產(chǎn)權(quán)配置給交易費(fèi)用最高一方，而將義務(wù)留給交易費(fèi)用較少的一方，按此觀點(diǎn)在澄清事實(shí)方面需要付出較少交易費(fèi)用的一方有披露義務(wù)。信用則指一旦達(dá)成交易，交易者必須遵守承諾，嚴(yán)格按照合同規(guī)定履行自己義務(wù)，誠(chéng)信原則由此成為合同法的又一個(gè)基本原則。為降低交易談判費(fèi)用，格式合同是一個(gè)理想的選擇，在格式合同下，交易雙方無(wú)需談判，需要付出的交易費(fèi)用是制定格式合同的成本。但是采用上述降低交易費(fèi)用的措施，又帶來(lái)兩個(gè)問(wèn)題：一是在格式合同要起到降低交易費(fèi)用的效果一般需與行業(yè)壟斷，而這會(huì)威脅到合同自由面，在此情況下如何維護(hù)交易者的利益，使資源得以合理配置;二是合同絕對(duì)履行是否會(huì)損害資源的合理配置。

在格式合同與行業(yè)壟斷并存下，合同自由的原則已很難得到保證，那么交易者的利益如何保障，資源的合理配置如何實(shí)現(xiàn)呢?在合同自由已無(wú)法發(fā)揮功效時(shí)，就只有通過(guò)對(duì)交易者的利益合理分配來(lái)實(shí)現(xiàn)，即只有依據(jù)公平原則來(lái)做到這一點(diǎn)。公平原則包含如下內(nèi)容：每一交易者應(yīng)當(dāng)?shù)玫狡鋺?yīng)得利益，即按社會(huì)的一般觀念，其在格式合同下哪些利益無(wú)可爭(zhēng)辯、無(wú)須思考的屬于交易者;交易者的收益與付出應(yīng)當(dāng)對(duì)稱、均衡并與各自的締約能力、履約能力適應(yīng);交易雙方對(duì)于因合同基礎(chǔ)環(huán)境變化而帶來(lái)的收益或損失應(yīng)當(dāng)共同分享或分擔(dān)。通過(guò)公平原則，在交易者無(wú)法依靠合同自由原則來(lái)謀求最大利益的情況下，合理分配交易者的利益，避免資源流入無(wú)效率一方。誠(chéng)信原則要求合同必須嚴(yán)格履行，但是合同履行的環(huán)境是變化的，在新的環(huán)境下有可能履約帶來(lái)的社會(huì)效益不如不履約帶來(lái)的效益，比如在合同締約時(shí)預(yù)計(jì)合同履行甲方獲益為100，乙方獲益也為100，總獲益200，在合同環(huán)境變化下，可能會(huì)使雙方獲益發(fā)生改變，比如在合同訂立后，出現(xiàn)第三方，因?yàn)槟承┰蚱淠苁?a href='http://www.shkps.cn/contract/75.html' target='_blank' data-horse>合同標(biāo)的使用價(jià)值得到大幅度提高，預(yù)計(jì)其使用效益為300，此時(shí)如果不履行合同，甲方獲益-100，乙方獲益100，第三方獲益300，總獲益300，合同不履行的收益超過(guò)履行合同，在這一情況下，如仍堅(jiān)持合同必須履行，就會(huì)使資源流入無(wú)效率一方，無(wú)法完成資源的合理配置，誠(chéng)信原則不宜堅(jiān)持。那么一般在什么情況下可以否定合同履行中的誠(chéng)信原則呢?這要考慮兩個(gè)情況，一是應(yīng)當(dāng)使資源發(fā)揮最大效用，二是不能使誠(chéng)信原則降低合同的交易費(fèi)用的功能受損。綜合考慮這兩種情況，依據(jù)公平原則來(lái)決定合同是否應(yīng)當(dāng)繼續(xù)履行是較為合適的，在公平原則下，交易雙方的利益得到兼顧，誠(chéng)信原則不會(huì)受到懷疑，而合同結(jié)束后，資源又流向最有效率一方，實(shí)現(xiàn)資源的合理配置。由此，合同法的第三個(gè)基本原則是公平交易原則。

綜上所述，合同法是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中一項(xiàng)最基本的法律制度，其主要功能是實(shí)現(xiàn)資源的合理配置。通過(guò)對(duì)合同法的經(jīng)濟(jì)學(xué)分析，合同自由、誠(chéng)實(shí)信用、公平交易是合同法的三項(xiàng)基本原則，其中合同自由主要針對(duì)締約環(huán)節(jié)，強(qiáng)調(diào)在締約選擇、締約內(nèi)容上不受外來(lái)強(qiáng)制影響，誠(chéng)實(shí)信用主要針對(duì)締約和履約環(huán)節(jié)，要求交易者誠(chéng)實(shí)守信，公平原則主要針對(duì)格式合同和如何理解履約中的誠(chéng)信原則，在合同自由原則被侵犯、在誠(chéng)信原則不易遵守情況下如何確保資源的合理配置。