附隨義務(wù)是指在法律無明文規(guī)定、當事人之間亦無明確約定的情況下，為了確保合同目的的實現(xiàn)并維護對方當事人的利益———主要是人身和財產(chǎn)利益，遵循誠實信用原則，依據(jù)合同的性質(zhì)、目的和交易習慣所承擔的作為或不作為的義務(wù)。

雖然我國《合同法》規(guī)定了通知、說明、協(xié)助、保密等附隨義務(wù)，但附隨義務(wù)具有先天的局限性。

首先是其地位具有“附隨性”。合同關(guān)系中的法定義務(wù)和約定義務(wù)均有明確的法律規(guī)定與合同約定為依據(jù)，不但明確且具有法律效力，權(quán)威性較高，是合同關(guān)系中的主要義務(wù)。然而附隨義務(wù)主要存在于判例學說之中。

其次是法律效力較低或者根本不具有法律效力。它衍生和附隨于法定義務(wù)、約定義務(wù)，容易被忽視。

第三是其內(nèi)容具有“不確定性”。與合同關(guān)系中的法定義務(wù)、約定義務(wù)相比，附隨義務(wù)并非自始確定，而是隨著合同的運行，根據(jù)合同目的和維護合同當事人利益的需要而逐步確定的。這種不確定性具體表現(xiàn)在：不同的合同關(guān)系會產(chǎn)生附隨義務(wù)是不確定的;合同運行的不同階段會產(chǎn)生附隨義務(wù)亦是不確定的;附隨義務(wù)的內(nèi)容不是統(tǒng)一的、共同的、一般性的，而是特殊的。附隨義務(wù)內(nèi)容的不確定性，加重了合同當事人的注意程度，也容易導致履行行為的效率低下。

第四是違反附隨義務(wù)的責任不明確。附隨義務(wù)由于其依據(jù)缺乏權(quán)威性且內(nèi)容不確定，故違反附隨義務(wù)的責任也相當不明確。依合同法的一般原理，違反合同關(guān)系中的法定義務(wù)、約定義務(wù)的歸責原則有過錯責任原則、嚴格責任原則和公平責任原則，并有明確的適用情形。但違反附隨義務(wù)適用何種原則是不明確的。

上述缺陷說明，附隨義務(wù)在調(diào)整現(xiàn)代合同關(guān)系時，平衡當事人之間、當事人與社會間的利益關(guān)系的能力極其有限。

因此，附隨義務(wù)只能歸屬于日常生活經(jīng)驗，而不能將其定位于法定義務(wù)群。法官在審理案件時，只能視案情結(jié)合日常生活經(jīng)驗法則來分析認定交易各方是否守約，而不能直接以當事人違反附隨義務(wù)判令其承擔違約責任。