1、概念。家庭暴力目前尚無統(tǒng)一的概念，有人認(rèn)為家庭暴力是指對家庭成員進(jìn)行肉體上的折磨、傷害和壓迫等人身強(qiáng)暴行為；有人認(rèn)為家庭暴力是家庭中一方對另一方的毆打、凌辱、虐待，使其屈從；有人認(rèn)為家庭暴力就是家庭中某一成員對其他家庭成員在肉體上、精神上、言語上、經(jīng)濟(jì)上的虐待。但就其含義而言，也有廣義和狹義之分。廣義的家庭暴力是指一切具有家庭關(guān)系的成員中發(fā)生的一方對另一方的暴力行為。狹義的家庭暴力是指男子對妻子行使的暴力行為，對詞有人稱之為“毆妻現(xiàn)象”或“毆妻文化”。也有人認(rèn)為，廣義的家庭暴力是指對家庭成員進(jìn)行肉體上及精神上的折磨、傷害和虐待行為；狹義的家庭暴力則指對家庭成員進(jìn)行肉體上的摧殘、虐待和傷害的行為。這種劃分也不無道理。筆者認(rèn)為，家庭暴力，是指發(fā)生在家庭內(nèi)部，以暴力或非暴力等手段對家庭成員實施身體、精神、性等方面的傷害與摧殘的各種行為。因此，家庭暴力不僅包括夫妻間，而且包括具有長輩、晚輩等代際關(guān)系和姻親關(guān)系的人們間相互發(fā)生的暴力行為，它不僅包括對被害人的肉體上的暴力行為，同時也包括對人的精神上的暴力行為。

2、分類。對于家庭暴力的分類，從不同的角度有不同的分法。從表現(xiàn)形式看，根據(jù)行為人實施暴力的方式可以分為作為性暴力和非作為性暴力，也可稱為熱暴力和冷暴力；以行為人是否構(gòu)成犯罪標(biāo)準(zhǔn)，把家庭暴力非為一般家庭暴力和犯罪家庭暴力；根據(jù)暴力行為侵害對象的不同，把家庭暴力分為侵犯精神暴力和侵犯身體的家庭暴力；根據(jù)造成的餓危害后果的嚴(yán)重程度，侵犯身體的家庭暴力又進(jìn)一步劃分為輕微的家庭暴力、嚴(yán)重的家庭暴力和極嚴(yán)重的家庭暴力。一般說來，家庭暴力主要分為身體暴力、精神暴力和性暴力三種表現(xiàn)形式。身體暴力是指行為人以毆打、捆綁、殘害、強(qiáng)行限制人身自由或者其他手段其家庭成員的身體、精神等方面造成一定傷害后果的行為。精神暴力和性暴力是指通過暗示性的威脅、言語攻擊、無端挑剔，或漠不關(guān)心對方、將言語減少到`最低限度、停止或敷衍性生活等隱性暴力行為，它是對人的不尊重，這種暴力的實施其危害性較之身體暴力要嚴(yán)重得多。我國的家庭暴力主要表現(xiàn)為：家庭暴力、發(fā)生在家庭成員之間，以毆打、捆綁、禁閉殘害或其他手段對家庭成員從身體、精神、性等方面進(jìn)行傷害和摧殘。

3、特征。目前，我國懂得家庭暴力有如下特征：1）家庭暴力涉及范圍廣，成為家庭暴力不穩(wěn)定的重要原因。有關(guān)資料顯示，在中國的餓家庭中，有33.9%的家庭中存在程度不等的家庭暴力。特別是在離異人群中，強(qiáng)度較大的暴力事件比例高達(dá)47.1%。在每年解體的40萬家庭中，1/4家庭解體緣于家庭暴力。2）家庭暴力的受害者往往是婦女、兒童和老人等社會弱者。婦女是家庭暴力的主要受害者，在家庭暴力中，未成年人也是受害者之一。針對未成年人的家庭暴力事件主要表現(xiàn)在兩個方面：父母過度打罵子女的行為構(gòu)成家庭虐待，直接給未成年人帶來傷害。其次父母之間的家庭暴力行為，也給家庭生活帶來陰影，使得未成年人受到間接的心理傷害。侵犯老年人的合法權(quán)益的現(xiàn)象也比較普遍，許多老年人由于失去勞動能力，只能靠成年的子女贍養(yǎng)，經(jīng)濟(jì)上不獨(dú)立，自然就有部分老年人成為家庭暴力的受害者。3）家庭暴力危害嚴(yán)重，而司法救濟(jì)困難。家庭暴力對家庭成員身心健康和人身安全都造成了極大的危害，成為引發(fā)惡性事件的一個重要原因。但是由于暴力行為的實施者和被害者之間存在的特定的人身關(guān)系，使得被害者不愿或不能求助于法律，這無疑更加助長了暴力行為實施者的囂張氣焰，使之無所顧忌，變本加厲地實施暴力行為。也使得被害者被排除在司法救濟(jì)之外，其法定權(quán)益得不到有效保護(hù)。

二、家庭暴力的危害、歷史