所謂家庭暴力，是指家庭內(nèi)出現(xiàn)的家庭成員間的一方對另一方的暴力行為，包括身體傷害、精神摧殘和性暴力。家庭暴力是侵犯他人人身權(quán)利的違法行為，其表現(xiàn)形式是多種多樣的，比較常見的有捆綁、毆打、譏諷、辱罵、恐嚇、不予理睬、性虐待、性暴力等。家庭暴力主要包括夫妻間的暴力、父母子女間的暴力和其他家庭成員之間的暴力。家庭暴力的受害者往往是家庭中的弱勢群體，即家庭中的婦女、兒童和老人，其中約90%為女性。本文所說的家庭暴力，主要是指夫妻之間也即婚姻主體之間的暴力行為。隨著社會經(jīng)濟的發(fā)展和婚姻制度的演變，日益突出了家庭暴力嚴重地侵害了婦女、兒童、老人等弱勢群體的合法權(quán)益，同時，家庭暴力引發(fā)家庭矛盾，侵害家庭成員利益，損害了婚姻家庭的基礎(chǔ)，加劇了婚姻的動蕩危害了社會的安定，由家庭暴力引發(fā)的重傷，殺害等刑事案件時有發(fā)生，隨著我國新婚姻法的出臺，“禁止家庭暴力”第一次被寫進《中華人民共和國婚姻法》的法律條文中，這意味著家庭暴力不僅僅是作為一種社會現(xiàn)象，將引起人們的廣泛關(guān)注而且將作為一個明確的法律概念，涉入法律調(diào)整的范圍。因此，深入研究家庭暴力的產(chǎn)生原因，完善法律對策，開展多機構(gòu)協(xié)作，預(yù)防和遏制家庭暴力的發(fā)生，具有十分重要的意義。一、家庭暴力的特征1、家庭暴力從形式上來看，可分為以下三類:1）身體暴力:包括所有對身體的攻擊行為，如:毆打、推搡、打耳光、腳踢、使用工具進行攻擊等。2）語言暴力:以語言威脅恐嚇、惡意誹謗、辱罵、使用傷害自尊的言語，從而引起他人難受。3）性暴力:故意攻擊性器官、強迫發(fā)生性行為、性接觸。2、發(fā)生于家庭內(nèi)部，具有一定的隱蔽性。從主體來看，施暴者和受害者之間具用持定的親屬關(guān)系。施暴者一般在家庭中處于強勢地位；受害者一般在家庭中處于弱勢地位。這些受害者大多數(shù)為婦女、兒童或老人往往因為缺乏獨立的生活能力和自衛(wèi)能力，同時，存在“家丑不可外揚”的陳舊觀念，因此，長期對施暴者的暴力行為采取忍讓態(tài)度，從而導(dǎo)致施暴行為具有一定的隱蔽性；3、家庭暴力的違法性。有人認為，如果是出于合理的目的和動機，對家庭成員實施的暴力不屬于家庭暴力犯罪。比如丈夫因為妻子的婚外戀而對妻子的毒打、父母出于教育的目的而對子女的肉體懲罰。這是一種誤解。我們反對家庭暴力，是因為暴力行為本身侵害了家庭成員的生命、健康和人格尊嚴。家庭的各種矛盾和沖突，可以通過不同的手段來進行解決和救濟，但是決不能訴諸暴力的手段，否則就具有違法性。4、主觀的故意性。與其它暴力行為一樣，家庭暴力行為人的主觀方面所持的心理態(tài)度是故意的，而且大多數(shù)都有明確的目的。所謂故意，是指行為人明知自己采取的暴力手段，會給其家庭成員的身體、精神等方面造成一定傷害后果，并且希望或放任這種結(jié)果發(fā)生的心理態(tài)度。其目的主要表現(xiàn)為獲取某種利益如財產(chǎn)，或滿足某種欲望如性愛。家庭暴力不存在過失問題，這在我國臺灣地區(qū)“家庭暴力防治法”中有明確體現(xiàn)，該法第2條明文規(guī)定：“本法所稱家庭暴力罪者，謂家庭成員間故意實施家庭暴力行為而成立其他法律所規(guī)定之犯罪”。家庭暴力的故意大多是直接故意，但也存在間接故意的情形，這主要表現(xiàn)在對受害人的精神侵害方面，如虐待行為。5、家庭暴力具有持久性。通過對已暴露的家庭暴力進行分析，我們能夠發(fā)現(xiàn)這類案件有一個共同點就是家庭暴力實施的時間上具有持久性。由于受害者對家庭暴力無力反抗或不愿公開，導(dǎo)致實施暴力行為者更加為所欲為，長時間、屢次地對受害者施暴。6、后果的嚴重性。家庭是社會的細胞，家庭暴力是社會不穩(wěn)定的重要因素。首先，它嚴重摧殘了被害人的身體，使其受到肉體傷害和痛苦，甚至直接導(dǎo)致被害人的死亡。其次，家庭暴力給被害人的精神帶來極大的痛苦，這種無形的痛苦和傷害比身體上的創(chuàng)傷更難愈合，造成的后果也更加嚴重，如導(dǎo)致精神失常，人格扭曲，或因不堪精神重負而自殺、自殘、離家出走流落街頭，極端者甚至以身試法，以暴抗暴，造成一系列悲劇。