缺席仲裁是指開庭審理案件時(shí)，仲裁庭在一方當(dāng)事人未到庭的情況下，僅就到庭的一方當(dāng)事人進(jìn)行詢問，核對證據(jù)，聽取意見后，依法作出仲裁裁決。《中華人民共和國仲裁法》第42條第2款規(guī)定："申請人經(jīng)書面通知，無正當(dāng)理由不到庭或者未經(jīng)仲裁庭許可中途退庭的，可以視為撤回仲裁申請。被申請人經(jīng)書面通知，無正當(dāng)理由不到庭或者未經(jīng)仲裁庭許可中途退庭的，可以缺席仲裁。"現(xiàn)行的我國一般的《仲裁規(guī)則》也都規(guī)定："申請人經(jīng)書面通知，無正當(dāng)理由不到庭或者未經(jīng)仲裁庭許可中途退庭的，可以視為撤回仲裁申請。被申請人經(jīng)書面通知，無正當(dāng)理由不到庭或者未經(jīng)仲裁庭許可中途退庭的，仲裁庭可以進(jìn)行缺席審理和作出缺席裁決。"由此可見，我國在仲裁實(shí)踐中只對被申請人進(jìn)行缺席仲裁，至于申請人缺席時(shí)則視為撤回仲裁申請，這一點(diǎn)與法院審理某些案件時(shí)有所不同。當(dāng)然，當(dāng)被申請人提出反請求時(shí)，對申請人也會(huì)采取缺席審理，但此時(shí)申請人與被申請人在相當(dāng)于一個(gè)新請求的反請求下的地位已經(jīng)發(fā)生了變化。

在缺席仲裁的情況下，由于沒有被申請人的出庭質(zhì)證，仲裁庭對申請人的請求和提供的證據(jù)進(jìn)行表面查證核實(shí)，對形式上無瑕疵即給予表面上的認(rèn)可。該缺席裁決發(fā)生完全的法律效力。盡管這種認(rèn)可可能在實(shí)質(zhì)上是有誤差的。但因?yàn)橹俨猛ギ吘挂貙Υp方，而不能做缺席被申請人的代理人。對被申請人作出缺席仲裁是對被申請人明知對方的權(quán)利不能得以實(shí)現(xiàn)，或是被申請人對于自身的權(quán)利不加關(guān)心而受到的懲罰。

仲裁庭在實(shí)際的審理案件的過程中，一般還是傾向于鼓勵(lì)缺席的一方出庭，為此給予該方盡量"適當(dāng)?shù)耐ㄖ?，包括盡可能地讓缺席的一方清楚地知曉案件的進(jìn)程，以及不參加開庭的后果。