一、我國遺囑自由的概念

遺囑繼承是指遺囑人生前在法律允許的范圍內(nèi)，按照法律規(guī)定的方式對(duì)其遺產(chǎn)所作的個(gè)人處分，并于遺囑人死亡時(shí)發(fā)生效力的法律行為。現(xiàn)代法意義上的遺囑自由，是指自然人生前享有的通過遺囑方式處分自己死后財(cái)產(chǎn)的自由和權(quán)利。遺囑自由的含義包括：遺囑內(nèi)容的確定自由、遺囑形式的選擇自由和遺囑的變更、撤銷自由。 這是意思自治原則在繼承法中的具體體現(xiàn)，其本質(zhì)是對(duì)公民個(gè)人財(cái)產(chǎn)的保護(hù)和尊重。公民在法律允許的范圍內(nèi)對(duì)個(gè)人財(cái)產(chǎn)享有所有權(quán)，可以自由的對(duì)其進(jìn)行占有、使用、受益、處分。但人終究會(huì)死亡，而作為所有權(quán)客體的財(cái)產(chǎn)卻依然存在，不會(huì)隨之滅亡，法律必然會(huì)為其尋找新的合法所有人，以保證社會(huì)秩序的穩(wěn)定。因此，繼承制度因此誕生了。而遺囑自由就是法律賦予公民的一種權(quán)利，即可以通過遺囑的方法選擇好繼承人，將財(cái)產(chǎn)的所有權(quán)在自己死后轉(zhuǎn)移給遺囑繼承人或者受遺贈(zèng)人。法律通過這種方式，將公民對(duì)于個(gè)人財(cái)產(chǎn)的權(quán)利延伸到了死后，是對(duì)公民權(quán)利的最完全的保護(hù)。

二、遺囑自由的內(nèi)容，主要包括以下幾個(gè)方面：

(一)遺囑內(nèi)容的確定自由

公民在訂立遺囑的時(shí)候，可以自由的確定其內(nèi)容，不受其他因素的干涉。表現(xiàn)在《繼承法》中就是：“公民可以訂立遺囑將個(gè)人財(cái)產(chǎn)指定由法定繼承人一人或數(shù)人繼承。公民可以立遺囑將個(gè)人財(cái)產(chǎn)贈(zèng)給國家、集體或者法定繼承人以外的人。”由法條可以看出，公民可以通過遺囑將自己的財(cái)產(chǎn)處分給法定繼承人，也可以將其贈(zèng)給法定繼承人以外的人或者國家、集體，即遺贈(zèng)。這是遺囑繼承與法定繼承的不同，不再把繼承人局限在法定繼承人的范圍中，而是將更多的權(quán)利賦予給公民，讓其自由選擇。這是法律對(duì)公民財(cái)產(chǎn)權(quán)予以全面保護(hù)的最佳表現(xiàn)。另外，《繼承法》第十三條規(guī)定：“同一順序繼承人繼承遺產(chǎn)的份額，一般應(yīng)當(dāng)均等?！边@條規(guī)定是在法定繼承時(shí)應(yīng)當(dāng)遵循的原則，而對(duì)于遺囑繼承，公民則可以按照自己的意愿“自由的處分個(gè)人財(cái)產(chǎn)”，對(duì)某些法定繼承人少分甚至不分，雖然這種自由處分的權(quán)利要受到“必留份”的限制，但是不可否認(rèn)，相對(duì)于法定繼承，遺囑繼承大大提高了公民對(duì)于個(gè)人財(cái)產(chǎn)處分的自由度。

(二)選擇遺囑方式自由

《繼承法》第十七條規(guī)定：“公證遺囑由遺囑人經(jīng)公證機(jī)關(guān)辦理。自書遺囑由遺囑人親筆書寫，簽名，注明年、月、日。代書遺囑應(yīng)當(dāng)由兩個(gè)以上見證人在場見證，由其中一人代書，注明年、月、日，并由代書人、其他見證人和遺囑人簽名。以錄音形式立的遺囑，應(yīng)當(dāng)有兩個(gè)以上見證人在場見證。遺囑人在危機(jī)情況下，可以立口頭遺囑?？陬^遺囑應(yīng)當(dāng)有兩個(gè)以上見證人在場見證。危機(jī)情況解除后，遺囑人能夠用書面或者錄音形式立遺囑的，所立的口頭遺囑無效?！备鶕?jù)這一法條可以得知，我國規(guī)定公民可以通過以下五種方式訂立遺囑，即公證遺囑、自書遺囑、代書遺囑、錄音遺囑、口頭遺囑，雖然選擇不同的方式會(huì)導(dǎo)致遺囑在成立時(shí)的條件不同，但是這仍然是法律賦予公民的自由選擇權(quán)，是意思自治原則的又一體現(xiàn)。

(三)變更、撤銷遺囑的自由

遺囑的內(nèi)容和選擇的訂立方式可以由公民自己決定，同樣，公民對(duì)于已經(jīng)訂立的遺囑也具有自由的變更或撤銷的權(quán)利?！独^承法》第二十條規(guī)定：“遺囑人可以撤銷、變更自己所立的遺囑。”遺囑是單向法律行為，只要具有遺囑人的單向意思表示遺囑即成立，不再要求有他人的相對(duì)應(yīng)的意思表示。因此遺囑人在死亡前，可以隨時(shí)改變或撤銷遺囑，以達(dá)到對(duì)自己意愿的真實(shí)表達(dá)。

遺囑的變更、撤銷有以下幾種方法：1、以書面形式明示變更、撤銷原遺囑。2、以訂立新遺囑的方式變更或撤銷原遺囑。《繼承法》第二十條第二款規(guī)定：“立有數(shù)份遺囑，內(nèi)容相抵觸的，以最后的遺囑為準(zhǔn)。”這就是說，遺囑人在先前訂立過遺囑，然后又訂立了內(nèi)容與原先的遺囑相抵觸的遺囑，這時(shí)就表明遺囑人以對(duì)前遺囑的部分或完全否定，遺囑以最后訂立的遺囑為準(zhǔn)。但是由于公證遺囑在五種遺囑形式中具有最高的法律效力，自書、代書、錄音、口頭遺囑，都不得撤銷或變更公證遺囑。在訂立的數(shù)份遺囑中，若有一份為公證遺囑，無論遺囑訂立前后，都以公證遺囑為準(zhǔn)，公證遺囑的變更、撤銷需經(jīng)原公證機(jī)關(guān)辦理。盡管這樣，對(duì)于公證遺囑，法律也只是在遺囑的形式要件上規(guī)定了必須要用公證的形式對(duì)其進(jìn)行變更或撤銷，但是對(duì)遺囑人變更或撤銷遺囑的自由并沒有加以限制。3、遺囑人還可以通過行為來對(duì)已立的遺囑進(jìn)行變更或撤銷，當(dāng)遺囑人的行為與遺囑相抵觸，其抵觸行為則被視為對(duì)原遺囑的部分或者全部撤銷。由于各種因素的影響，遺囑人在訂立的遺囑中可能沒有將其意愿真實(shí)的表達(dá)出來，正是為了彌補(bǔ)這一缺陷，為了使公民能夠充分行使自由訂立遺囑的權(quán)利，我國從立法上對(duì)其予以了保障，同時(shí)，這也是意思自治原則的又一體現(xiàn)。