一、基本定義

死刑，也稱為極刑、處決，世界上最古老的刑罰之一，指行刑者基于法律所賦予的權(quán)力，結(jié)束一個犯人的生命。而遭受這種剝奪生命的刑罰方法的有關(guān)犯人通常都在當?shù)胤噶藝乐刈镄?。盡管這“嚴重罪行”的定義時常有爭議，但在現(xiàn)時保有死刑的國家中，一般來說，“蓄意殺人”必然是犯人被判死刑的其中一個重要理由。2011年5月24日，最高院發(fā)布2010年年度工作報告稱，最高院在審理死刑復(fù)核案件時，不是必須判處死刑立即執(zhí)行的，均判處死刑緩期二年執(zhí)行。

死刑又稱極刑，是剝奪犯罪分子生命的刑罰方法，是一種最嚴厲的刑罰。根據(jù)《刑法》第46條的規(guī)定：死刑只適用于罪行極其嚴重的犯罪分子。死刑除依法由最高人民法院判決的以外，都應(yīng)當報請最高人民法院核準?？梢娝佬踢m用于罪行極其嚴重的犯罪分子，即所犯罪刑對國家和人民的利益危害特別嚴重和情節(jié)特別惡劣的。

二、死刑的適用標準

2011年5月24日，最高院發(fā)布2010年年度工作報告稱，最高院在審理死刑復(fù)核案件時，不是必須判處死刑立即執(zhí)行的，均判處死刑緩期二年執(zhí)行。

《報告》稱，最高院堅持死刑二審案件全部開庭審理，嚴格掌握和統(tǒng)一死刑適用標準，確保死刑只適用于極少數(shù)罪行極其嚴重的犯罪分子。按照寬嚴相濟刑事政策的要求，對具有法定、酌定從輕、減輕情節(jié)的，依法從輕或者減輕處罰;不是必須判處死刑立即執(zhí)行的，均依法判處死刑緩期二年執(zhí)行。

同時，依法開展附帶民事訴訟的調(diào)解，促進因民間糾紛激化導致犯罪的案件被害人與被告人達成諒解協(xié)議，盡量依法不判處死刑立即執(zhí)行，最大限度化解社會矛盾。

三、死刑適用的限制性規(guī)定

1.適用條件限制。刑法第48條第1款：“死刑只適用于罪行極其嚴重的犯罪分子?！彼^罪行極其嚴重，是犯罪的性質(zhì)極其嚴重、犯罪的情節(jié)極其嚴重、犯罪分子的人身危險性極其嚴重的統(tǒng)一。

2.適用對象限制。刑法第49條：“犯罪的時候不滿18周歲的人和審判的時候懷孕的婦女，不適用死刑?！薄?a href='http://www.shkps.cn/xingfa/5.html' target='_blank' data-horse>刑法修正案(八)》在刑法典第49條增加1款作為第2款：審判的時候已滿75周歲的人，不適用死刑，但以特別殘忍手段致人死亡的除外。

3.適用犯罪性質(zhì)限制。《刑法修正案(八)》取消了很少適用過的13個經(jīng)濟性非暴力犯罪的死刑。

4.適用程序限制。刑法第48條第2款：“死刑除依法由最高人民法院判決的以外，都應(yīng)當報請最高人民法院核準。”《關(guān)于死刑案件核準問題的決定》規(guī)定，因殺人、搶劫、強奸、爆炸、防火等罪行被判處死刑的案件，可由省、自治區(qū)、直轄市高級人民法院核準，不必報請最高人民法院核準。

5.執(zhí)行制度限制。刑法第48條第1款：“對于應(yīng)當判處死刑的犯罪分子，如果不是立即執(zhí)行的，可以判處死刑同時宣告緩期二年執(zhí)行。”