一般說來，從被繼承人死亡到遺產(chǎn)分割都有一個過程。在這段時間里，是法定繼承的，需要通知法定繼承人，法定繼承人還要作出接受或放棄繼承的表示;是遺囑繼承的，需要確認遺囑的法律效力，還要通知遺囑繼承人和遺囑執(zhí)行人。因此，在這期間，如對遺產(chǎn)不加以保管，就有可能使遺產(chǎn)遭受毀損或遺失，也有可能被某個繼承人或其他利害關(guān)系人隱匿和侵吞等，這就會損害繼承人的利益。為了維護全體繼承人的利益，從被繼承人死亡到遺產(chǎn)分割這段時間，對遺產(chǎn)必須加以妥善保管。

根據(jù)我國《繼承法》規(guī)定，存有遺產(chǎn)的人應當妥善保管遺產(chǎn)。所謂存有遺產(chǎn)的人，是指被繼承人死亡后，實際控制他的財產(chǎn)的人。存有遺產(chǎn)而依法負責保管遺產(chǎn)的人，稱為遺產(chǎn)保管人。存有遺產(chǎn)的人如果不應成為遺產(chǎn)保管人，應及時將遺產(chǎn)交付給遺產(chǎn)保管人保管。遺產(chǎn)保管人既可以是繼承人，也可以是遺囑執(zhí)行人，還可以是其他人。

遺產(chǎn)保管的具體方法：第一是開具死者遺留財產(chǎn)的清單。這樣既可避免遺產(chǎn)失散，也便于保管和以后清算移交。第二是指定遺產(chǎn)的保管人。遺產(chǎn)保管的時間不宜過長，過長會造成長期積壓，既不利于繼承人使用，也不利于發(fā)展社會生產(chǎn)。保管的具體期限，一般以六個月為宜。在被保管的遺產(chǎn)中，如有易于腐爛、易于變質(zhì)的物品，可以先作價出賣，所賣價款，列入遺產(chǎn)。

遺產(chǎn)保管人應對遺產(chǎn)妥善保管，非經(jīng)全體繼承人同意，不得使用和處分遺產(chǎn)。遺產(chǎn)保管人不盡職的，可經(jīng)繼承人或其他利害關(guān)系人的申請而更換。保管遺產(chǎn)所花費的費用，最后從遺產(chǎn)的價值中扣除。遺產(chǎn)保管人(包括其他人)侵吞或故意損壞遺產(chǎn)時，繼承人、被繼承人生前的債權(quán)人可向人民法院提起訴訟，要求返還財產(chǎn);原物不在，返還財產(chǎn)不可能的，折價賠償。