如在打籃球時球飛出場外打死路人、推手推車下坡時不小心脫手砸死行人、在陽臺上擺放花瓶時花瓶掉下砸死樓下幼兒等例子中，打籃球、推手推車、擺放花瓶等行為都是在人的意識和意志支配下實施的普通行為，如果沒有他人死亡的結(jié)果，這些行為與普通行為無異，只有在發(fā)生了致人死亡的結(jié)果后，我們才可能討論行為人對致人死亡存在過失與否，也才能從行為人實施的行為中抽象出過失。這就是為什么過失行為的起止時間無從認定、外形輪廓極為模糊、在刑法上無法定型的根本原因。正是基于這一理由，有學者甚至認為，過失行為并不是一種獨立的行為，而是對發(fā)生了伴隨結(jié)果的目的行為的否定評價，行為人所實施的、導致結(jié)果發(fā)生的，只有目的行為一個行為.顯然，在明確了具體行為與法律規(guī)定的結(jié)果之間的因果關(guān)系后，行為刑事可罰性的根據(jù)就在于行為人沒有在意識上保持謹慎、集中和緊張，以至于意志上出現(xiàn)疏忽與輕率，注意對象不準確，注意范圍不夠全面，沒有對自己的行為以及行為客體盡到充分的注意義務(wù)，因而造成危害社會的結(jié)果，即違反了行為時必要的注意義務(wù)，這樣，判斷行為人是否違反了注意義務(wù)就成為認定過失犯罪的關(guān)鍵。

德國學者認為，“由于違反注意義務(wù)實現(xiàn)刑法規(guī)定的構(gòu)成要件，且違反義務(wù)沒有認識到會發(fā)生構(gòu)成要件結(jié)果，或者雖然想到會發(fā)生構(gòu)成要件結(jié)果，但違反義務(wù)地相信，此等結(jié)果將不會發(fā)生，行為人的行為是過失行為.日本學者指出，過失是行為人違反注意義務(wù)實現(xiàn)了構(gòu)成要件所規(guī)定的犯罪事實的行為.它是“由于沒有履行注意義務(wù)而沒有認識到犯罪事實，或在沒有根據(jù)該認識形成一定動機的情況下，所實施的一定的作為或不作為.如果說德日學者是從行為構(gòu)成要件角度指出注意義務(wù)對于過失犯罪的核心地位，在同屬犯罪三階層體系的意大利，學者則從主觀罪過角度闡述了注意義務(wù)的地位?！皬膶嵸|(zhì)來說，過失是一種與故意截然不同的罪過形式：故意的內(nèi)容由有關(guān)犯罪行為的‘真實的’心理因素組成，而過失基本上是一種法律評價，即對主體是否遵守與其行為相關(guān)的注意義務(wù)的判斷。在過去，人們曾多次試圖尋找過失存在的心理學依據(jù)，但最終都一無所獲。人們發(fā)現(xiàn)，無論主體的何種過失心理，總是不可避免地同一定的注意、謹慎或自我估價聯(lián)系在一起的.在德日犯罪三階層刑法體系看來，過失犯罪是指違反考慮避免犯罪事實發(fā)生的注意義務(wù)而導致構(gòu)成要件結(jié)果發(fā)生的犯罪行為，過失犯并不僅僅是行為人已完成引起構(gòu)成要件定型化之結(jié)果的行為，而在于其行為違反了注意義務(wù)，在與結(jié)果的發(fā)生之間，具有因果的關(guān)系。由于結(jié)果的有效性是以注意義務(wù)的存在為前提的，所以注意義務(wù)是過失犯的核心.如果說德日刑法不是在刑法(總則)規(guī)定中而是在刑法理論解釋中對于注意義務(wù)在過失犯罪認定中的地位予以確定的話，大陸法系的其他一些國家則是在刑法總則性規(guī)范中對于過失犯罪的注意義務(wù)要素給予了明確的規(guī)定，如奧地利刑法典第6條和芬蘭刑法典第7條的規(guī)定。因此，“近代刑法學上過失犯之理論，大致作為違反一定之注意義務(wù)，并以注意義務(wù)之概念，為過失犯之中心要素

我國刑法雖然沒有采取三階層犯罪論體系，但從我國刑法中仍然可以發(fā)現(xiàn)注意義務(wù)對于過失犯罪認定的核心作用。刑法第十五條規(guī)定，行為人“應(yīng)當預(yù)見自己的行為可能發(fā)生危害社會的結(jié)果，因為疏忽大意而沒有預(yù)見，或者已經(jīng)預(yù)見而輕信能夠避免，以致發(fā)生這種結(jié)果的，是過失犯罪”。我國刑法理論在解讀該條款時認為，“犯罪過失的形式雖然是疏忽大意或過于自信，但實際上是行為人沒有認真履行應(yīng)該注意并避免危害結(jié)果的義務(wù)，簡而言之，就是不負責任.與中國犯罪構(gòu)成四要件體系同源的俄羅斯刑法及其理論對此也是持同樣立場。俄羅斯刑法對于過失規(guī)定了疏忽大意和過于自信兩種形式，根據(jù)俄羅斯刑法第26條的規(guī)定，“因輕信或疏忽而實施的行為，被認為是過失犯罪。如果犯罪人預(yù)見到自己的行為(不作為)可能發(fā)生危害社會的后果，但卻沒有足夠理由地輕信可以防止這種后果的發(fā)生，則犯罪是因輕信而實施的犯罪。

如果犯罪人在加以必要的注意和必要的預(yù)見性時本來應(yīng)該和可以預(yù)見到自己的行為(不作為)可能發(fā)生危害社會的后果卻未預(yù)見到這種后果，則犯罪是因疏忽而實施的犯罪.對于這一條文，其刑法學者認為，“實施過失犯罪主要是由于某些人缺乏社會責任感、不守紀律、輕舉妄動、自視過高、自由散漫，他們對履行自己的職責和預(yù)防規(guī)制采取馬虎從事的態(tài)度”，而要確定這種犯罪過失的態(tài)度，關(guān)鍵在于確定行為人在有義務(wù)和有能力遵守社會規(guī)則時卻作出導致有害后果發(fā)生的不正確決定.顯然，這里所說的遵守社會規(guī)則的義務(wù)與注意義務(wù)具有相同含義，它的存在與否是認定過失犯罪的核心。此外，需要指出的是，由于我國和俄羅斯刑法在過失犯罪的條文中明確規(guī)定了行為人對于結(jié)果預(yù)見義務(wù)和結(jié)果避免義務(wù)的違反都是過失犯罪成立的要素，因此，德日刑法理論中新舊過失論有關(guān)注意義務(wù)的內(nèi)容是結(jié)果預(yù)見還是結(jié)果避免義務(wù)的爭論在我國及俄羅斯刑法中并不存在，這恐怕是我國刑法先進之處。