合同的解除，是合同有效成立后，因當事人一方或雙方的意思表示，使合同關系歸于消滅的行為。

對于無效合同、特別是故意違反法律和社會公共道德的合同來講，應該當然無效，即使當事人不主張無效，有關國家機關也應主動干預;而合同的解除主要適用合同自由原則，即使是符合法律規(guī)定的解除條件，當事人不行使解除權，國家也不必干涉。

無效合同的確認權歸仲裁機關和人民法院，宣告合同無效是國家行為;而合同解除則往往由雙方當事人自己決定。

在法律后果上，合同因當事人故意違法而導致無效的，應追繳當事人所獲得的非法財產(chǎn);而合同解除則不存在追繳財產(chǎn)問題。

合同的解除和撤銷雖然都是合同消滅的制度，但兩者并不相同。

合同解除，是指在合同有效成立后，當解除合同的條件具備時，因當事人一方或雙方意思表示，使合同自始或僅向?qū)硐麥绲男袨?。雙方當事人以協(xié)議方式解除合同或者一方行使約定解除權而解除合同稱為合意解除。合同解除的條件由法律直接加以規(guī)定的稱為法定解除。在法定解除中，有的以適用于所有合同的條件為解除條件，有的則僅以適用于特定合同的條件為解除條件。前者為一般法定解除，后者為特別法定解除。

《中華人民共和國合同法》(以下簡稱合同法)第九十四條規(guī)定了一般法定解除條件：

(一)因不可抗淡力致使不能實現(xiàn)合同目的;

(二)在履行期限屆滿之前，當事人一方明確表示或者以自己的行為表明不履行主要債務;

(三)當事人一方遲延履行主要債務，經(jīng)催告后在合理期限內(nèi)仍未履行;

(四)當事人一方遲延履行債務或者有其他違約行為致使不能實現(xiàn)合同目的;

(五)法律規(guī)定的其他情形。

合同法第二百一十九條規(guī)定了僅僅適用于特別合同(租賃合同)的解除條件：“承租人未按照約定的方法或者租賃物的性質(zhì)使用租賃物，致使租賃物受到損失的，出租人可以解除合同并要求賠償損失”。

可撤銷合同，是指當事人在訂立合同時，因意思表示不真實，法律允許撤銷權人通過行使撤銷權而使已經(jīng)生效的合同歸于無效。合同法第五十四條規(guī)定：“下列合同，當事人一方有權請求人民法院或者仲裁機構變更或者撤銷：

(一)因重大誤解訂立的;

(二)在訂立合同時顯失公平的。一方以欺詐.脅迫的手段或者乘人之危，使對方在違背真實意思的情況下訂立的合同,受損害方有權請求人民法院或者仲裁機構變更或者撤銷”。

合同的解除和撤銷主要區(qū)別在于：

其一，從適用范圍來看，撤銷的適用范圍比較廣泛，不僅適用于欠缺有效要件的合同領域，而且適用于有瑕疵的意思表示及民事行為場合;而解除僅僅適用于有效成立的合同提前消滅的情況。

其二，從發(fā)生原因來看，撤銷的原因由法律直接規(guī)定;而解除的原因既有法律規(guī)定的，也有當事人約定的。

其三，從發(fā)生的效力看，撤銷都有溯及力，被撤銷的民事行為從開始起無效;而解除則往往無溯及力，只有在當事人有特別約定或者法律有特別規(guī)定及違約解除非繼續(xù)合同時，才有溯及力。