(一)行為責任原則

當事人對某一起交通事故負有責任，應是交通事故因其行為引起，沒有實施行為的人不負事故責任。故認定當事人的交通事故責任時，應先考察當事人是否實施了違法行為。

(二)因果關系原則

當事人的行為對發(fā)生交通事故起到作用，才能認定當事人的交通事故責任。要確定當事人的責任，其行為必須與交通事故有因果關系。

交通事故中的因果關系，是指當事人行為與交通事故發(fā)生及損害后果之間的合乎規(guī)律的聯系。在確定行為與事故因果關系時，可以借鑒侵權行為法中的因果關系理論，采取必要條件規(guī)則。按照必要條件規(guī)則，凡構成結果發(fā)生之必要條件的情況，均為原因。

實踐中，凡是與交通事故有因果關系的行為，都應該確認為是在交通事故中起作用的行為。一般來說，違反道路通行規(guī)則的致險行為，違反安全注意義務的避險行為是與交通事故有因果關系的行為。

交通事故認定不僅要確認當事人行為在交通事故中有無作用，而且要確認其作用大小，因此需要從因果關系聯系的緊密程度加以評判：因果關系聯系緊密的，其作用就大;因果關系聯系松散的，其作用就小。

(三)主觀過錯原則

過錯是指當事人行為在造成交通事故中主觀上的故意或過失。這里的故意是指故意違反交通安全法律法規(guī)，而不是故意造成交通事故，故意造成事故已經不是一般意義上的交通事故。在交通事故中當事人違法行為是故意還是過失，不是判斷過錯嚴重程度的依據。因為過錯是針對后果而言的，沒有后果也就談不上過錯;有了后果就要看行為對后果的實際作用，有作用就有過錯;作用大過錯就嚴重，作用小過錯就一般。也就是說作用大小決定過錯嚴重程度。

(四)路權原則

路權是指交通參與者依法享有的在一定的空間和時間內使用道路，進行交通或與交通有關活動的權利。

路權不是一個法律用語，在現有的法律規(guī)范中找不到其明確定義，《道路交通安全法》及《道路交通安全法實施條例》中都沒有直接規(guī)定路權。但交通安全法律法規(guī)給所有的交通參與者規(guī)定了各自的通行路線或使用道路的權利，因此，路權在道路交通安全管理，尤其是在道路交通事故處理中被廣泛應用。

按照權利的特點，又可將路權分為通行權和占用權。

通行權是指交通參與者按照交通安全法律法規(guī)的規(guī)定，在道路上通行的權利。

交通參與者最經常遇到的就是有關通行的權利，交通安全法律法規(guī)用了大量的條款來規(guī)定交通參與者通行的規(guī)則。通行權是路權的主要權利，按其性質，又可將通行權分為一般通行權和優(yōu)先通行權。一般通行權是指交通參與者根據交通法律法規(guī)規(guī)定使用道路通行的權利，只要各交通參與者遵守規(guī)定，通常不發(fā)生行駛路線交叉，不會發(fā)生交通事故。一般通行權也稱為空間路權或絕對路權。優(yōu)先通行權是指在特定的場合，交通參與者的優(yōu)先通行權利。如在交叉路口的通行，因為進入交叉路口之前的各方，原先都在各自的本道內通行，已經獲得一般通行權，由于各交通參與者的行駛路線相交，各自的權利發(fā)生沖突，產生一個誰先通行的問題，優(yōu)先通行權也稱為時間路權或相對路權。

占用權是與指交通參與者依照規(guī)定占用道路路面的權利。

占用權不是通行權而是阻塞通行的權利，包括停車、臨時停放等，此外修建道路必需適當阻斷交通占用道路，也是一種占用權。

享有路權的當事人對交通事故一般不承擔責任或不承擔主要責任。