眾所周知每個國家都有各自的法律體系維護(hù)自己國家的秩序。其實(shí)大多數(shù)國家的法律法規(guī)相似度還是挺高的,但是追究到一些小細(xì)節(jié)時你就會發(fā)現(xiàn)時,其實(shí)還是存在著差別的。別的國家的人與我國公民發(fā)生糾紛時要考慮雙方都是適用的法規(guī),那么我國承認(rèn)執(zhí)行國外仲裁裁決的制度有哪些呢?
我國《民事訴訟法》把承認(rèn)和執(zhí)行外國仲裁裁決程序規(guī)定在司法協(xié)助一章里,但規(guī)定的較為原則,實(shí)踐中缺乏具體操作細(xì)則,這也就導(dǎo)致了各地法院在受理和審理案件時掌握的標(biāo)準(zhǔn)不一。特別是對于一些訴訟程序性的事項,各地法院更是各有各的做法,讓當(dāng)事人難以有清晰、準(zhǔn)確的預(yù)期。我們在辦理本案中對此深有體會。當(dāng)然,也正是因為如此,我們想把辦案過程中總結(jié)出的一些重要問題、積累的一些辦案經(jīng)驗分享給大家,希望能拋磚引玉,引起大家對該項程序的分析與探討,以不斷完善該程序的法律規(guī)定與實(shí)務(wù)操作。
一、 基本案情
A公司與B公司(使用化名)、C公司(使用化名)因自然資源勘探開發(fā)合同糾紛在新加坡國際仲裁中心進(jìn)行仲裁。案件歷時2年半。2013年7月,仲裁庭作出裁決,B公司應(yīng)向A公司賠償合同本金、利息等超過3億元人民幣,C公司對其中的1.2億元人民幣承擔(dān)保證責(zé)任。仲裁裁決作出后,B公司未按照裁決履行給付義務(wù),C公司亦未履行給付義務(wù)。2013年8月,A公司遂在英國、中國香港、中國大陸等對案件有管轄權(quán)的法院申請承認(rèn)和執(zhí)行仲裁裁決。
B公司是依照荷蘭法律注冊成立于荷蘭的公司,C公司是依照開曼群島法律注冊成立于開曼群島的公司。它們的很大一部分業(yè)務(wù)開展于中國大陸,特別是B公司,基本上其所有業(yè)務(wù)均位于中國大陸,主要從事在內(nèi)地一些省份的天然氣資源的勘探開發(fā)。B公司按照中國國家工商行政管理局1992年10月1日實(shí)施的《外國(地區(qū))企業(yè)在中國境內(nèi)從事生產(chǎn)經(jīng)營活動登記管理辦法》的規(guī)定在中國國家工商行政管理總局進(jìn)行了登記注冊,且在北京海淀區(qū)有財產(chǎn),因此A公司以B公司和C公司為被申請人向北京市第一中級人民法院申請承認(rèn)和執(zhí)行新加坡國際仲裁中心的裁決。
二、承認(rèn)和執(zhí)行外國仲裁裁決程序中的幾個重要問題
對外國仲裁裁決的承認(rèn)和執(zhí)行重在對一些關(guān)鍵程序性事項的審查,而不是對當(dāng)事人實(shí)體權(quán)利義務(wù)的審查。承認(rèn)本身是一個防御性程序,用于阻止仲裁敗訴方在新程序中提出問題的任何企圖。因此,在處理此類案件過程中要解決的大部分問題是訴訟程序上的事項,如申請期限、管轄、送達(dá)、立案、財產(chǎn)保全,等等。
(一)申請承認(rèn)和執(zhí)行的期限
1、申請承認(rèn)和執(zhí)行的期限及起算點(diǎn)
關(guān)于申請承認(rèn)和執(zhí)行外國仲裁裁決的期限問題,最高人民法院在《關(guān)于執(zhí)行我國加入的的通知》第五條中規(guī)定,申請應(yīng)當(dāng)在民事訴訟法(試行)第一百六十九條[1]規(guī)定的申請執(zhí)行期限內(nèi)提出。即:“申請執(zhí)行的期限,雙方或者一方當(dāng)事人是個人的為一年;雙方是企業(yè)事業(yè)單位、機(jī)關(guān)、團(tuán)體的為六個月。”此后,民事訴訟法進(jìn)行了兩次修訂,在申請執(zhí)行期限上,不再區(qū)分個人或企事業(yè)單位、機(jī)關(guān)、團(tuán)體,統(tǒng)一將期限規(guī)定為二年。因此,根據(jù)現(xiàn)行的《民事訴訟法》第二百三十九條[2]的規(guī)定,申請承認(rèn)和執(zhí)行外國仲裁裁決應(yīng)當(dāng)在兩年內(nèi)提出。
關(guān)于這兩年期限的起始點(diǎn)如何計算,最高人民法院在《關(guān)于麥考·奈浦敦有限公司申請承認(rèn)和執(zhí)行仲裁裁決一案請示的復(fù)函》(2001年4月23日 法民二[2001] 32號)中曾做出過解釋,“根據(jù)《關(guān)于執(zhí)行我國加入的的通知》第五條的規(guī)定,申請承認(rèn)及執(zhí)行的期限為6個月,該期限應(yīng)從法律文書規(guī)定的履行期限的最后1日起計算……因裁決書沒有關(guān)于履行期限的內(nèi)容,但應(yīng)給當(dāng)事人一個合理的履行期限,故從仲裁裁決送達(dá)當(dāng)事人第二日起計算較為合理,而不應(yīng)從仲裁裁決做出之日起計算申請承認(rèn)及執(zhí)行的期限?!鄙鲜鏊痉ń忉尯团欣嘟Y(jié)合對申請承認(rèn)和執(zhí)行外國仲裁裁決的期限如何起算做出了較為清晰的規(guī)定,即如果仲裁裁決中已經(jīng)規(guī)定了履行期間的,從該履行期間的最后一日起算;沒有規(guī)定履行期間的,從仲裁裁決送達(dá)當(dāng)事人第二日起算。
2、申請承認(rèn)和執(zhí)行外國仲裁裁決期限的性質(zhì)
在辦理案件的過程中,基于委托人的整體訴訟策略考慮,我們需要處理與申請期限有關(guān)的兩個問題:第一,如果申請人A公司在申請過程中撤回申請,A公司是否還可以在北京一中院或者中國的其他法院再次申請承認(rèn)和執(zhí)行該仲裁裁決?第二, 如果申請人A公司在申請階段僅申請中國法院承認(rèn)該仲裁裁決,那么日后A公司向法院申請執(zhí)行已經(jīng)被承認(rèn)的仲裁裁決的期限為多長,起算點(diǎn)是那一日?這兩個問題背后的法理實(shí)際上是辨析最高人民法院規(guī)定的申請人向法院申請承認(rèn)和執(zhí)行外國仲裁裁決的期限是訴訟時效還是除斥期間。
《民事訴訟法》第239條規(guī)定,申請執(zhí)行的期間為二年。申請執(zhí)行時效的中止、中斷,適用法律有關(guān)訴訟時效中止、中斷的規(guī)定。而除斥期間,是法定的權(quán)利固定存續(xù)期間,權(quán)利人在該期間不行使權(quán)利,該期間經(jīng)過后即發(fā)生權(quán)利消滅的法律效果。除斥期間為固定的不變期間,不存在中止、中斷和延長的問題。上文已經(jīng)論及,最高人民法院在《關(guān)于執(zhí)行我國加入的的通知》中已經(jīng)將申請承認(rèn)和執(zhí)行外國仲裁裁決的期限規(guī)定為按照《民事訴訟法》申請強(qiáng)制執(zhí)行的二年期限。因此,最高人民法院規(guī)定的申請人向法院申請承認(rèn)和執(zhí)行外國仲裁裁決的期限在性質(zhì)上為訴訟時效,申請人在一定的期間內(nèi)不向人民法院申請承認(rèn)外國仲裁裁決,其實(shí)體上的請求權(quán)并不會消滅。如果申請人中途撤回申請能夠起到中斷時效的效果,申請人有權(quán)再次向有管轄權(quán)的法院申請承認(rèn)和執(zhí)行外國仲裁裁決,申請的期限應(yīng)從法院裁定準(zhǔn)許申請人撤回申請之日起重新計算兩年的期間。
此外,如果申請人僅申請承認(rèn)仲裁裁決,那么申請執(zhí)行仲裁裁決的期限以及該期限的起算點(diǎn)又應(yīng)當(dāng)如何計算?雖然根據(jù)現(xiàn)行司法解釋的規(guī)定以及法院的實(shí)踐操作,申請承認(rèn)仲裁裁決和申請對仲裁裁決的執(zhí)行可以分為獨(dú)立的兩步進(jìn)行,但是有關(guān)仲裁裁決得到法院的承認(rèn)后提出執(zhí)行該裁決的時效卻沒有法律法規(guī)的明確規(guī)定。這就不免產(chǎn)生了爭議,申請執(zhí)行該仲裁裁決的期限是否不再受兩年期限的限制或申請人在法院承認(rèn)仲裁裁決后兩年內(nèi)申請執(zhí)行裁決即可。對此,我們傾向于認(rèn)為:申請承認(rèn)和執(zhí)行外國仲裁裁決應(yīng)視為一個整體的訴訟程序,即使在司法實(shí)踐中有的法院將申請承認(rèn)和申請執(zhí)行分開處理,但不能以此認(rèn)為承認(rèn)和執(zhí)行是兩個獨(dú)立的程序,因此,申請執(zhí)行仲裁裁決不應(yīng)再單設(shè)期限,即外國仲裁裁決得到承認(rèn)后申請人應(yīng)立即申請執(zhí)行,否則自其有權(quán)申請承認(rèn)和執(zhí)行仲裁裁決之日起滿兩年后喪失申請執(zhí)行的權(quán)利。
(二)申請承認(rèn)和執(zhí)行的管轄法院
根據(jù)《民事訴訟法》 第283條[3],申請人民法院承認(rèn)和執(zhí)行外國仲裁裁決的,申請人應(yīng)當(dāng)向被執(zhí)行人住所地或者其財產(chǎn)所在地的中級人民法院申請。本案的特別之處在于,B公司登記在北京的地址能否被視為《民事訴訟法》第283條中規(guī)定的“住所地”以及人民法院是否對于在中國大陸地區(qū)沒有住所、財產(chǎn)的C公司一并擁有管轄權(quán)。
1、據(jù)以確定管轄的住所地
本案中,被申請人B公司是依照荷蘭法律注冊成立于荷蘭的公司,按照中國國家工商行政管理局1992年10月1日實(shí)施的《外國(地區(qū))企業(yè)在中國境內(nèi)從事生產(chǎn)經(jīng)營活動登記管理辦法》的規(guī)定在中國國家工商行政管理總局進(jìn)行了登記注冊,其在中國登記的住所為北京市海淀區(qū)某賓館。被申請人C公司為依照開曼群島法律注冊成立于開曼群島的公司。根據(jù)其年報和網(wǎng)站上披露的信息,C公司的主要營業(yè)地為其設(shè)在香港的辦公室。
對于B公司而言,我們根據(jù)最高人民法院《關(guān)于執(zhí)行我國加入的的通知》第3條[4],即被執(zhí)行人為法人的,申請人可以向被申請人主要辦事機(jī)構(gòu)所在地的中級人民法院申請,將B公司在國家工商總局登記的其在北京的地址視為其主要辦事機(jī)構(gòu)向北京市第一中級人民法院(以下稱“北京一中院”)申請立案。北京一中院立案庭認(rèn)為該地址可以作為其確立管轄權(quán)的有效地址,案件得以順利被受理。但是,本案移交至審判庭后,承辦法官和我們對于該登記地址的性質(zhì)以及該地址能否視為B公司在中國境內(nèi)有效的送達(dá)地址進(jìn)行了深入的調(diào)研和探討。此部分的探討詳見本文的第(四)部分。
對于C公司而言,其在中國大陸地區(qū)尚未設(shè)立任何辦公室或代表機(jī)構(gòu),僅在香港設(shè)立辦公室作為其主要營業(yè)地。實(shí)踐中,港澳臺地區(qū)的法律,即區(qū)際法律,對于中國內(nèi)地法院來說都屬于域外法,都是獨(dú)立于內(nèi)地法域而存在的。因此,C公司在香港的主要營業(yè)地并不能被視為其在中國大陸有住所地。
2、據(jù)以確定管轄的財產(chǎn)所在地
綜合上面的觀點(diǎn)我們可以看出,兩者之間是本著求同存異的原則來進(jìn)行承認(rèn)執(zhí)行國外仲裁裁決的制度。其實(shí)這么做很有必要,畢竟現(xiàn)在是貿(mào)易全球化的時代,很多的糾紛時無法避免,我們能做好的只有不斷的完善出事之后的應(yīng)對措施,以便可以及早的解決問題。
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