《合同法》286條規(guī)定：“發(fā)包人未按照約定支付價(jià)款的，承包人可以催告發(fā)包人在合理期限內(nèi)支付價(jià)款。發(fā)包人逾期不支付的，除按照建設(shè)工程的性質(zhì)不宜折價(jià)、拍賣的以外，承包人可以與發(fā)包人協(xié)議該工程折價(jià)，也可以申請(qǐng)人民法院將該工程依法拍賣。建設(shè)工程的價(jià)款就該工程折價(jià)或拍賣的價(jià)款優(yōu)先受償”。優(yōu)先受償權(quán)直接依據(jù)法律規(guī)定而享有，不以當(dāng)事人的約定為必要。只要具備了法律規(guī)定的成立要件，即自動(dòng)產(chǎn)生。其法律要件有：

⑴發(fā)包人未支付到期工程款?！肮こ虄r(jià)款”的范圍：根據(jù)最高人民法院《關(guān)于建設(shè)工程價(jià)款優(yōu)先受償權(quán)問題的批復(fù)》第3條規(guī)定“建設(shè)工程款包括應(yīng)當(dāng)支付的工作人員報(bào)酬、材料款等實(shí)際支出的費(fèi)用，不包括承包人因發(fā)包人違約所造成的損失?！边@里的“實(shí)際支出的費(fèi)用”應(yīng)當(dāng)是工程價(jià)款中的成本部分，包括直接費(fèi)、間接費(fèi)。墊資款應(yīng)在保護(hù)范圍之內(nèi)，不包括利潤(rùn)和因發(fā)包人違約所造成的損失。

⑵限于因建設(shè)工程合同所產(chǎn)生的工程價(jià)款?！逗贤ā?69條規(guī)定，建設(shè)工程包括工程勘察、設(shè)計(jì)、施工合同?！逗贤ā?86條和司法解釋都沒有明確排除勘察、設(shè)計(jì)合同所生債權(quán)享有優(yōu)先受償權(quán)。對(duì)于施工合同的范圍，《建筑法》第二條規(guī)定“本法所稱建筑活動(dòng)，是指各類房屋建筑及其附屬設(shè)施的建造和與其配套的線路、管道、設(shè)備的安裝工程。”同時(shí)，《建設(shè)工程質(zhì)量管理?xiàng)l例》第二條規(guī)定“本條例所稱建設(shè)工程，是指土木工程、建筑工程、線路管道和設(shè)備安裝工程及裝修工程?！彼?，土建、安裝、裝修工程都在建設(shè)工程的范圍內(nèi)。

⑶優(yōu)先權(quán)的客體必須是承包人承包施工的建設(shè)工程。承包人不得對(duì)非其承包施工的發(fā)包人所有的其他建設(shè)工程主張優(yōu)先受償權(quán)，對(duì)于工程因裝飾裝修、安裝而增值的部分，亦不享有優(yōu)先權(quán)。

⑷優(yōu)先權(quán)的客體必須不屬于“不宜折價(jià)、拍賣”的建設(shè)工程。這里所謂不宜折價(jià)、拍賣的建設(shè)工程是指法律禁止流通的工程、所有權(quán)不明的工程、國(guó)家重點(diǎn)工程和有特殊用途的工程。

⑸工程價(jià)款的法定優(yōu)先權(quán)，無需登記。