訴訟時效，簡單地理解就是權(quán)利的保護期，《民法總則》出臺后，一般的訴訟時效就由原來的2年變成了3年，也就是說當(dāng)權(quán)利人的權(quán)利遭到侵害時，可以向法院要求保護權(quán)利人受損害的權(quán)利，對于侵害人予以懲罰，如采取賠償損失、返還原物、賠禮道歉等責(zé)任承擔(dān)方式，以期對權(quán)利人的損失進行補救，但是如果權(quán)利人沒有在訴訟時效內(nèi)及時地行使權(quán)利，那么將失去法院對侵權(quán)人的強制執(zhí)行，強制執(zhí)行可以理解為就算權(quán)利人打贏了官司，權(quán)利人也不能要求法院強制侵權(quán)人承擔(dān)責(zé)任，這與在訴訟時效3年內(nèi)行使權(quán)利的區(qū)別在于，如果權(quán)利人在3年內(nèi)起訴并打贏了官司，那么在判決書或者裁判書生效后，侵害人還是沒有履行權(quán)利的，那么權(quán)利人可以就生效的判決書或者裁判書申請法院強制義務(wù)人承擔(dān)裁判文書中應(yīng)承擔(dān)的義務(wù)，法律設(shè)置訴訟時效的目的就是在于督促權(quán)利人及時行使權(quán)利，防止出現(xiàn)權(quán)利上的睡眠。雖然權(quán)利人在超過3年訴訟時效后再起訴失去申請法院的強制執(zhí)行的權(quán)利，但是并不意味著法院對于權(quán)利人超過3年的訴訟時效提起的訴訟會不予以受理，法院仍應(yīng)當(dāng)受理，只不過在受理后如果侵害人提出超過訴訟時效的抗辯并且經(jīng)過審查發(fā)現(xiàn)權(quán)利人并不存在中止、中斷、延長等事由的，法院才依法判決駁回權(quán)利人的訴訟請求，否則，如果侵害人沒有提起這一抗辯事由，法院也不能依職權(quán)主動適用。此外，當(dāng)事人之間也可以對超過訴訟時效的債權(quán)債務(wù)重新達成新的訴訟時效，則從當(dāng)事人重新達成協(xié)議后重新開始計算訴訟時效。

訴訟時效不適用以下情況：

一、人身權(quán)請求權(quán)。需要說明一點的是，《民法總則》中增加了對未成年人權(quán)益的保護，其起算點可以延至未成年人成年之后開始計算，充分體現(xiàn)了對未成年人的權(quán)益的保護。

二、支配性權(quán)利，比如物權(quán)和知識產(chǎn)權(quán)；

三、抗辯權(quán)；

四、形成權(quán)；

五、物權(quán)性權(quán)利，比如排除所造成或的妨礙、消除所形成或即將形成的危險、停止正在進行的侵害、不動產(chǎn)或者已經(jīng)登記的動產(chǎn)返還請求權(quán)等都物權(quán)性權(quán)利都不適用訴訟時效。

六、道德性義務(wù)的請求權(quán)也不適用訴訟時效，比如贍養(yǎng)、撫養(yǎng)、扶養(yǎng)等費用的要求。

另外，需要注意一點的就是，一般債權(quán)請求權(quán)都是適用訴訟時效的，但是以下情況除外：

1.本金利息返還請求權(quán)，一般存款人隨時都可以要求銀行兌付，如果有訴訟時效的限制，那么對于存款人要求兌付將會造成嚴重的不利，容易嚴重影響社會秩序的穩(wěn)定。

2.對于國債和企業(yè)債券的購買一般是基于對國家或企業(yè)的信任，如果使用訴訟時效，也不利于社會秩序的穩(wěn)定。

3.對于未繳納出資人的繳付出資請求權(quán)也不適用訴訟時效，否則不利于企業(yè)有充足的資金對外開展業(yè)務(wù)，從而不能對外承擔(dān)責(zé)任。

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