保釋是源于英國(guó)的一項(xiàng)法律制度(在我國(guó)相應(yīng)稱為取保候?qū)徶贫?。早在1679年，英國(guó)《人身保護(hù)法》就規(guī)定了請(qǐng)求準(zhǔn)予保釋是被羈押人的一種權(quán)利。保釋制度的形成有兩條重要的理論基礎(chǔ)：一是任何人均享有自由權(quán)，哪怕存在犯罪嫌疑，也應(yīng)盡量保證人在社會(huì)生活中的自由。二是無(wú)罪推定原則。任何人在未經(jīng)判決有罪以前都是無(wú)罪的，都應(yīng)享有自由的權(quán)利。

保釋制度目前已為許多國(guó)家所采納，我國(guó)于1996年修訂刑事訴訟法時(shí)亦也明確規(guī)定了取保候?qū)徶贫取１ａ屩贫戎阅軌虻玫綇V泛的采用，就在于它自身的優(yōu)越性。

第一，保釋制度具有重要的權(quán)利保障功能。在刑事訴訟中，對(duì)犯罪嫌疑人實(shí)施羈押固然有利于保證訴訟的順利進(jìn)行，但同時(shí)也要看到羈押作為最嚴(yán)厲的強(qiáng)制手段，它會(huì)造成對(duì)人權(quán)的嚴(yán)重侵害，因而是一種極具危險(xiǎn)性的制度。特別是在我國(guó)目前的司法實(shí)踐中拘留及逮捕的比例很大，“事事必拘留、案案必逮捕”，審前羈押已成為一種慣例。辦案機(jī)關(guān)對(duì)羈押的實(shí)用主義，導(dǎo)致了超期羈押的極易出現(xiàn)，這一行為嚴(yán)重侵犯了公民的合法權(quán)利。在尊重人權(quán)、保障人權(quán)已成為國(guó)際潮流的今天，這些問(wèn)題更應(yīng)引起我們的正視。所以，基于保障人權(quán)的精神要求，我們要把羈押的適用限定在特定的范圍內(nèi)，若非出于防止干擾訴訟及因具有較大的社會(huì)危險(xiǎn)性而作必要防范的目的，則應(yīng)予以犯罪嫌疑人以保釋的可能。

第二，保釋制度的另一優(yōu)點(diǎn)在于對(duì)國(guó)家資源的節(jié)約。公安機(jī)關(guān)對(duì)犯罪嫌疑人的羈押看管，要求有大量的人力物力作為保證，對(duì)于我國(guó)這樣一個(gè)發(fā)展中國(guó)家來(lái)說(shuō)，把有限的辦案經(jīng)費(fèi)大量投入到看守所的建設(shè)上，并不是一個(gè)最優(yōu)的資金配置選擇。因而在訴訟過(guò)程中有效地運(yùn)用保釋制度，將會(huì)在一定程度上節(jié)約國(guó)家資源，合理有效的分配辦案資金，加大對(duì)社會(huì)治安的防范投入，以取得最佳的社會(huì)效果。

第三，大量的犯罪嫌疑人審前被集中羈押在一起，勢(shì)必會(huì)造成犯罪習(xí)性的交叉感染，那些主觀惡性小、甚至可能是原本無(wú)辜的犯罪嫌疑人，因處于和累犯、慣犯一同羈押的環(huán)境中而潛移默化地發(fā)生思想改變，這無(wú)疑是與教育改造的初衷相背道而馳。相比之下，保釋在外的犯罪嫌疑人自然不易產(chǎn)生上述問(wèn)題。