實踐中，人們(包括司法工作者)對借條、欠條的某些方面理解上常常有困惑，比如：借條、欠條，哪個“效力”大?

先來簡單的談?wù)勊鼈冎g的關(guān)系：借條、欠條，兩者都是某種手續(xù)、憑證，都是證據(jù)，這點自然是相同之處，只不過一個是證明借款關(guān)系，另一個是證明欠款關(guān)系。從反映債權(quán)債務(wù)關(guān)系的角度講，兩者是共通的，可以把兩者通俗的理解作種屬關(guān)系，欠條是屬概念、是大概念，借條是種概念、是小概念而已。也就是說借款肯定是欠款，而欠款則不一定是借款了。

所謂借條、欠條“效力”大小的問題，其實就是指借條、欠條的證據(jù)效力，即借條、欠條對某種債權(quán)債務(wù)事實的證明效力大小的問題。

借條和欠條除了都可反映某種債權(quán)債務(wù)的關(guān)系和事實外，兩者無論從外在的表現(xiàn)形式、體現(xiàn)的內(nèi)涵大小，還是形成的原因來看又肯定是有所不同的，只不過不能簡單的比較其證據(jù)效力的大小，并進而得出效力孰大孰小的結(jié)論。

欠條形成的原因有很多，可以基于不同的法律關(guān)系和事實而產(chǎn)生。有買賣合同的欠款，有加工承攬的報酬;有損害賠償，有合伙結(jié)帳，有企業(yè)承包，有各種借款……;還有很多是基于綜合的原因，由多個法律關(guān)系和事實交叉結(jié)合而最終形成了欠條……。單從欠條本身并不能立即看出當事人之間曾經(jīng)發(fā)生過什么樣的法律關(guān)系，是基于什么樣的事實產(chǎn)生了欠條。正因為欠條成因的多樣性、不特定性和復(fù)雜性，才易于引起對方當事人的異議辯駁而使得當事人雙方糾纏不清，才使得欠條看起來不能夠產(chǎn)生“一錘定音”的效果，因而其“效力”不是那么的“大”。

當欠條持有人憑欠條向法院起訴主張債權(quán)時，總要向法官陳述一下欠條基于形成的事實(如買賣業(yè)務(wù)的事實，這是貨款的訴求賴以成立的基礎(chǔ)和依據(jù))，以說明欠條的來由并博得法官的采信。這種對事實的主動陳述是人之常情，屬于一般的常識性的東西(從法理的意義上講，這是附隨于一項訴訟請求之提起的主張責任)，如果對方當事人對此事實主張有異議(包括否認、抗辯等)，特別是作出直接或間接否認的意思表示時，這時光憑欠條本身就可能不能直接得出原告所想證明的結(jié)果。原告為了確保勝訴，往往還會進一步舉證(如提供買賣業(yè)務(wù)關(guān)系的送貨單、發(fā)票等)以說明其所主張的事實經(jīng)過(或特定的法律關(guān)系)的存在。這時，原告在訴訟中的工作量自然就增大。

而借條一般是由特定的借款的事實所形成，反映了當事人雙方特定的借款法律關(guān)系，并進而反映當事人雙方基于借款的法律關(guān)系和事實形成了一方欠另一方款項的債權(quán)債務(wù)關(guān)系的事實。通過借條本身往往較易于識辨和認定當事人之間存在的具體法律關(guān)系和事實，原告一般無需再過多解釋具體的法律關(guān)系，只需簡單的陳述借款的事實經(jīng)過即行，對方要抗辯或抵賴一般都很困難，從而方便法官確認真實的債權(quán)債務(wù)關(guān)系。實踐中有人認為借條的效力要大于欠條的效力，主要就是基于這個原因。