一、中國古代刑罰制度改革

〈一〉中國古代刑罰制度的整個演變過程

1、夏至西周。夏確立了墨、劓、宮等五刑制度，刑罰嚴(yán)酷;商代更趨殘酷，出現(xiàn)了許多非人道的極刑，刑罰體系非常殘忍;西周為奴隸制刑罰成熟階。

2、春秋至秦。春秋時期以五刑為主，這一時期是奴隸制刑罰向封建制刑罰過度階段，刑罰依然比較嚴(yán)酷;秦朝刑罰出現(xiàn)新的變化，出現(xiàn)了主刑和附加刑，刑罰仍然非常殘酷。

3、漢至隋唐。漢朝刑罰開始出現(xiàn)寬緩信號，一些非常不人道的死刑被廢除或者修改;隨后的三國兩晉南北朝延續(xù)了漢的寬緩趨勢：隋朝以《開皇律》為標(biāo)志，明確以國家法律的形式確定刑罰的內(nèi)容，廢除前朝過于嚴(yán)酷的刑罰;唐朝是中國古代歷史的顛峰，其政治、經(jīng)濟(jì)、文化和法律都是后世統(tǒng)治的典范，這種整個社會的普遍繁榮和整體文化的發(fā)達(dá)，也同樣反映在刑罰的變革上，這一時期的刑罰比所有朝代都要更輕，而且其適用刑罰一改前朝各代以“從重為主”，變?yōu)橐浴皬妮p為度”，《唐律》被認(rèn)為是我國古代社會“得古今之半”的刑罰中的典范。隋唐刑罰總體寬緩。

4、遼宋夏金元明清。宋創(chuàng)設(shè)了一些新的刑罰制度，元初為習(xí)慣法，后逐步向漢朝的五刑體制過度;明清時期大量復(fù)活前朝的殘酷刑罰，并且比前朝更加殘酷化。

〈二〉中國歷代刑罰的成因及其思想意義

1.奴隸制度下的刑罰。夏商周時期屬于奴隸制社會，其刑罰也著重體現(xiàn)了起根本特點(diǎn)。人們普遍認(rèn)為“天罰”是符合當(dāng)時的社會思想，同時也體現(xiàn)出其深刻的宗教主義典型特色。在這一時期的“禹刑”、“湯刑”、“呂-刑”、“九刑”皆是因?yàn)檫@兩個時期有“亂政”而制定的。這一點(diǎn)也充分體現(xiàn)了，刑罰是為了穩(wěn)定制度，保護(hù)一定的社會秩序而由統(tǒng)治階級制定的。其根本思想是保護(hù)統(tǒng)治階級的根本利益。這一時期的刑罰殘酷無比，懲治從肉刑到心理都極其苛刻。對于當(dāng)時的人民思想單一，教化不足，蠻性不悟，起到了一定的懲戒作用。這一時期還出現(xiàn)了比較積極意義的“以德配天(德要求敬天、敬宗、保民)”和“明德慎罰(實(shí)施德教，用刑寬緩)”的重要刑罰思想。