資產(chǎn)負債表主要提供有關企業(yè)財務狀況方面的信息。通過資產(chǎn)負債表，可以提供某一日期資產(chǎn)的總額及其結(jié)構(gòu)，表明企業(yè)擁有或控制的資源及其分布情況，即，有多少資源是流動資產(chǎn)、有多少資源是長期投資、有多少資源是固定資產(chǎn)，等等;可以提供其一日期的負債總額及其結(jié)構(gòu)表明企業(yè)未來需要用多少資產(chǎn)或勞務清償債務以及清償時間即，流動負債有多少、長期負債有多少、長期負債中有多少需要用當期流動資金進行償還，等等;可以反映所有者所擁有的權(quán)益，據(jù)以判斷資本保值、增值的情況以及對負債的保障程度。資產(chǎn)負債表還可以提供進行財務分析的基本資料，如將流動資產(chǎn)與流動負債進行比較，計算出流動比率;將速動資產(chǎn)與流動負債進行比較，計算出速動比率等，可以表明企業(yè)的變現(xiàn)能力、償債能力和資金周轉(zhuǎn)能力從而有助于會計報表使用者作出經(jīng)濟決策。

資產(chǎn)負債表根據(jù)資產(chǎn)、負債、所有者權(quán)益(或股東權(quán)益，下同)之間的勾用關系，按照一定的分類標準和順序把企業(yè)一定日期的資產(chǎn)、負債和所有者權(quán)益各項目予以適當排列。它反映的是企業(yè)資產(chǎn)、負債、所有者權(quán)益的總體規(guī)模和結(jié)構(gòu)。即，資產(chǎn)有多少;資產(chǎn)中，流動資產(chǎn)、固定資產(chǎn)各有多少;流動資產(chǎn)中，貨幣資金有多少，應收賬款有多少，存貨有多少，等等。所有者權(quán)益有多少;所有者權(quán)益中實收資本(或股本下同)有多少，資本公積有多少，盈余公積有多少，未分配利潤有多少，等等。

在資產(chǎn)負債表中，企業(yè)通常按資產(chǎn)、負債、所有者權(quán)益分類分項反映。也就是說，資產(chǎn)按流動性大小進行列示，具體分為流動資產(chǎn)、長期投資、固定資產(chǎn)、無形資產(chǎn)及其他資產(chǎn);負債也按流動性大小進行列示，具體分為流動負債、長期負債等;所有者權(quán)益則按實收資本、資本公積、盈余公積、未分配利潤等項目分項列示。

資產(chǎn)負債表的格式一般有表首、正表兩部分。其中表首概括地說明報表名稱、編制單位、編制日期、報表編號、貨幣名稱、計量單位等。正表是資產(chǎn)負債表的主體，列示了用以說明企業(yè)財務狀況的各個項目。資產(chǎn)負債表正表的格式一般有兩種：報告式資產(chǎn)負債表和賬戶式資產(chǎn)負債表。報告式資產(chǎn)負債表是上下結(jié)構(gòu)，上半部列示資產(chǎn)下半部列示負債和所有者權(quán)益。具體排列形式又有兩種：一是按“資產(chǎn)=負債十所有者權(quán)益”的原理排列;二是按“資產(chǎn)一負債=所有者權(quán)益的原理排列。賬戶式資產(chǎn)負債表是左右結(jié)構(gòu)，左邊列示資產(chǎn)，右邊列示負債和所有者權(quán)益。不管采取什么格式，資產(chǎn)各項目的合計等于負債和所有者權(quán)益各項目的合計這一等式不變。

在我國，資產(chǎn)負債表采用賬戶式。每個項目又分為“年初數(shù)”和“期末數(shù)”兩欄分別填列。