合同是雙方當(dāng)事人協(xié)商一致的結(jié)果。既然雙方當(dāng)事人在自愿，平等的基礎(chǔ)上訂立了合同，那么，按合同履行義務(wù)應(yīng)當(dāng)是毫無(wú)疑問(wèn)的。然而，合同簽訂后，一方當(dāng)事人可能會(huì)因?yàn)榉N種原因而主觀(guān)上不想履行或不想完全履行合同。

主觀(guān)點(diǎn)原因往往引起違約行為，再由違約行為導(dǎo)致糾紛的產(chǎn)生。純粹主觀(guān)上的原因是少見(jiàn)的，主觀(guān)上原因背后往往存在著客觀(guān)原因。

(二)客觀(guān)方面的成因

一項(xiàng)合同，從訂立到履行完畢，除了即時(shí)清結(jié)的之外，往往經(jīng)過(guò)一個(gè)較長(zhǎng)的過(guò)程。在合同履行過(guò)程中，也會(huì)出現(xiàn)一些客觀(guān)上的原因，導(dǎo)致合同無(wú)法按約履行，由此引起糾紛。這里所指的客觀(guān)方面的成因，指由非合同當(dāng)事人主觀(guān)意志所導(dǎo)致的，不得已而為之的因合同履行過(guò)程中的變化而引起糾紛的原因。

合同糾紛，從總體上來(lái)講，具有如下之特點(diǎn)：

(一)主體特定

合同糾紛的主體特定，是指合同當(dāng)事人，合同糾紛涉及到第三人的情況也存在，但并不多見(jiàn)，主要是發(fā)生在訂立合同的雙方或多方當(dāng)事人之間。

(二)糾紛內(nèi)容的多樣化

合同糾紛的內(nèi)容涉及到合同本身內(nèi)容的各個(gè)方面，糾紛內(nèi)容多種多樣，幾乎每一個(gè)與合同有關(guān)的方面部會(huì)引起糾紛。

(三)屬于民事糾紛

簽訂合同的當(dāng)事人是平等主體的公民、法人或其他組織，合同行為是民事法律行為，因此，合同糾紛從本質(zhì)上說(shuō)是一種民事糾紛，民事糾紛應(yīng)通過(guò)民事方式來(lái)解決，如協(xié)商、調(diào)解、仲裁或訴論等。民事方式區(qū)別于行政方式和刑事方式，行政方式是通過(guò)行政手段來(lái)直接干預(yù)合同糾紛，這與合同法平等的理念是不符合的，在計(jì)劃經(jīng)濟(jì)時(shí)代大量存在的行政干預(yù)，目前仍然存在，這是與我國(guó)社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的要求相違背的，刑事方式是國(guó)家通過(guò)刑事手段來(lái)解決合同糾紛，合同一旦需要通過(guò)刑事方式解決，就不能稱(chēng)之為合同糾紛了。

(四)解決方式多樣化

合同糾紛的解決方式多樣，一般來(lái)說(shuō)，主要有以下四種：

1、協(xié)商

合同當(dāng)事人在友好的基礎(chǔ)上，通過(guò)相互協(xié)商解決糾紛，這是最佳的方式。

2、調(diào)解

合同當(dāng)事人如果不能協(xié)商一致，可以要求有關(guān)機(jī)構(gòu)調(diào)解如，一方或雙方是國(guó)有企業(yè)的，可以要求上級(jí)機(jī)關(guān)進(jìn)行調(diào)解。上級(jí)機(jī)關(guān)應(yīng)在平等的基礎(chǔ)上分清是非進(jìn)行調(diào)解，而不能進(jìn)行行政干預(yù)。當(dāng)事人還可以要求合同管理機(jī)關(guān)、仲裁機(jī)構(gòu)、法庭等進(jìn)行調(diào)解。

3、仲裁

合同當(dāng)事入?yún)f(xié)商不成，不愿調(diào)解的，可根據(jù)合同中規(guī)定的仲裁條款或雙方在糾紛發(fā)生后達(dá)成的仲裁協(xié)議向仲裁機(jī)構(gòu)申請(qǐng)仲裁。

4、訴訟

如果合同中沒(méi)有訂立仲裁條款，事后也沒(méi)有達(dá)成仲裁協(xié)議，合同當(dāng)事人可以將合同糾紛起訴到法院，尋求司法解決。除了上述一般特點(diǎn)之外，有些合同還具有其自愿的特點(diǎn)，如涉外合同糾紛，解決時(shí)可能會(huì)援引外國(guó)法律、而不是中國(guó)相關(guān)的合同方面的法律。