合同法是我國民事方面關于債權(quán)問題的基本法律，對于合同中可能涉及的法律關系及基本內(nèi)容都作了規(guī)定。但是，全國人大及其常委會過去頒布的許多法律對于合同都曾有過一些規(guī)定，如商標法、專利法、著作權(quán)法、保險法、擔保法等，對一些種類的合同都作過具體規(guī)定。例如海商法、鐵路法、航空法對海上運輸、鐵路運輸和航空運輸合同，就專門做過規(guī)定。合同法頒布后，與這些法律的關于合同方面的關系如何處理?原來法律的規(guī)定內(nèi)容是否仍然適用?合同法在第八章中對此作了規(guī)定。

一、特別法優(yōu)先適用于普通法

合同法第一百二十三條規(guī)定“其他法律對合同另有規(guī)定的，依照其規(guī)定”，這項規(guī)定的含義是：

1、合同法總則的規(guī)定對所有合同都有適用，包括本法沒有列名規(guī)定的無名合同以及其他法律規(guī)定的合同；

2、對于分則中有關合同的規(guī)定，如果其他法律對有關合同另有規(guī)定的，依照該法律的規(guī)定。例如，海商法對于海上運輸合同有詳盡的規(guī)定，如果當事人要簽訂海上運輸合同，就應當優(yōu)先適用海商法的有關規(guī)定；如果海商法中的規(guī)定與本合同法中的運輸合同一章中的規(guī)定不一致時，應當適用海商法；海商法中如果對某些問題沒有規(guī)定，而合同法中有比較詳細規(guī)定的，適用合同法的規(guī)定。此中所說的“其他法律”是指全國人大及其常委會審議通過的法律，不包括法規(guī)。

二、無名合同的法律適用

無名合同”也有稱為“典型合同”，就是指在合同法和其他法律中沒有具體規(guī)定的合同。

1、適用合同法總則的規(guī)定。有些合同在合同法中沒有專門列名在分則中規(guī)定，有的是由于條件不成熟，其中的一些問題還看不太準；有的是因為涉及的方面多，需要由專門的法律來規(guī)范。按照合同法的規(guī)定，可以適用合同法總則的有關規(guī)定。就是說，所有無名合同，在簽訂、履行或遇到合同糾紛時都可以適用總則的規(guī)定；

2、可以類推適用。有些無名合同，如旅游合同、儲蓄合同、電信合同、教育合同、合伙合同等，雖然沒有在本法分則中列名規(guī)定，除了可以適用本法的總則以外，也可以參照本法分則或者其他法律最相類似的規(guī)定。這項規(guī)定有些像刑法原來規(guī)定的“類推適用”，就是說，當事人在簽訂、履行合同或者因為合同發(fā)生糾紛時，可以找與其合同最相類似的分則中規(guī)定的合同，或者是雖然在分則中沒有規(guī)定，但在其他的法律里有規(guī)定的合同參照適用。

三、涉外合同的法律適用

1、當事人可以在訂立合同時就選擇好處理合同爭議時所適用的法律，但是我國法律另有規(guī)定的除外；

2、合同的雙方當事人在簽訂合同時沒有選擇所適用的法律的，適用與合同有最密切聯(lián)系的國家的法律，包括合同締結(jié)地國法、合同履行地國法、合同標的物所在地國法、當事人本國法、法院地法、仲裁地法等；

3、在中華人民共和國境內(nèi)履行的中外合資經(jīng)營企業(yè)合同、中外合作經(jīng)營企業(yè)合同、中外合作勘探開發(fā)自然資源合同，只能適用中華人民共和國法律。