時效制度是對勞動爭議當(dāng)事人提起勞動爭議仲裁的時間的限定。如果當(dāng)事人超過了訴訟時效才提出仲裁請求，則當(dāng)事人的申訴權(quán)因期滿而歸于消滅，仲裁委員會對其仲裁申請將不予受理。

《中華人民共和國勞動法》第八十二條規(guī)定：“提出仲裁要求的一方應(yīng)當(dāng)自勞動爭議發(fā)生之日起六十日內(nèi)向勞動爭議仲裁委員會提出書面申請?！痹谶@里特別提醒讀者注意，雖然在我們的腦海中，訴訟時效似乎一直是二年，但在勞動爭議中，時效卻是六十天！千萬不要坐等著時效喪失！

六十天的時效是從“勞動爭議發(fā)生之日”起算的，但在實(shí)際生活中，勞動爭議的發(fā)生往往都是一個長時間的過程，具體哪一天才是爭議發(fā)生之日呢？按勞動部的解釋，“勞動爭議發(fā)生之日”是指當(dāng)事人知道或者應(yīng)當(dāng)知道其權(quán)利被侵害之日。又根據(jù)勞動部辦公廳關(guān)于對《中華人民共和國企業(yè)勞動爭議處理?xiàng)l例》第二十三條“知道或應(yīng)當(dāng)知道其權(quán)利被侵害之日”，是指有證據(jù)表明權(quán)利人知道自己的權(quán)利被侵害的日期，或者根據(jù)一般規(guī)律推定權(quán)利人知道自己的權(quán)利被侵害的日期，即勞動爭議發(fā)生之日?！爸阑驊?yīng)當(dāng)知道其權(quán)利被侵害之日”，是勞動爭議仲裁申訴時效的開始。因此，“知道或應(yīng)當(dāng)知道其權(quán)利被侵害之日”不應(yīng)從侵權(quán)行為終結(jié)之日起計算。

有些時候當(dāng)事人并不想喪失時效，但卻由于某些不可抗拒的客觀原因或者其他正當(dāng)理由沒能提出申訴，例如由于生病或自然災(zāi)害而沒能按期提起申訴，鑒于這并不是當(dāng)事人主觀過錯造成的，當(dāng)事人并非有意放棄自己的權(quán)利，仲裁委員會仍應(yīng)當(dāng)受理?！罢?dāng)理由”指非因當(dāng)事人主觀過錯超過仲裁時效。

在時效的計算上，當(dāng)事人與爭議解決機(jī)構(gòu)的認(rèn)識有時會不一致。如果勞動爭議仲裁委員會認(rèn)為仲裁申請超過仲裁時效，而當(dāng)事人仍堅持申請仲裁的，勞動爭議仲裁委員會應(yīng)以仲裁決定書決定的形式?jīng)Q定不予受理。

有時勞動爭議仲裁委員會在受理案件時并未發(fā)現(xiàn)該申訴已超過時效，在仲裁中才發(fā)現(xiàn)，此時仲裁委員會仍應(yīng)裁決不支持當(dāng)事人的訴請；如果當(dāng)事人不服，可以自收到仲裁決定書或裁決書之日起15日內(nèi)向人民法院提起訴訟，人民法院應(yīng)予受理。但人民法院的受理并不意味著認(rèn)定當(dāng)事人的申訴未超過訴訟時效。人民法院有權(quán)對時效問題進(jìn)行重新審查，如審查后認(rèn)為不是由于不可抗力或正當(dāng)理由在法定期間不行使申請仲裁權(quán)的，法院仍應(yīng)判決駁回訴訟請求；但是如果法院認(rèn)為當(dāng)事人未能在法定期間行使申請仲裁權(quán)確是由于不可抗力或有正當(dāng)理由的，應(yīng)作出實(shí)體處理。