第三方物流屬于新興產(chǎn)業(yè)，在發(fā)展過程中還有很多不成熟的地方，因此對其法律性質的認定不能一概而論。目前我國物流市場存在三種模式。第一種，大多數(shù)第三方物流企業(yè)均屬于接受客戶的委托，根據(jù)客戶發(fā)出的指令處理貨物，以費用加利潤的方式定價，收取服務費。這種經(jīng)營模式與傳統(tǒng)運輸業(yè)、倉儲業(yè)等的區(qū)別不大，其法律性質仍然是運輸、倉儲等合同關系。第二種，在發(fā)展模式上呈現(xiàn)出依托其他各種經(jīng)營業(yè)態(tài)發(fā)展的特色，其中主要有分銷、代銷、寄售、郵購、展賣、超市零售等。例如，倉庫所有者在倉庫租賃合同中同時約定為承租人提供裝卸搬運服務，那么這份合同的性質一部分屬于租賃合同，另一部分則屬于提供裝卸搬運勞務的委托合同。此類變異了的第三方物流，其法律性質要看合同中的具體約定。第三種，第三方物流企業(yè)代替貨主進行物流系統(tǒng)設計并對系統(tǒng)運營承擔責任，而且第三方物流企業(yè)不一定保有物流作業(yè)能力，具體的作業(yè)可以采取對外委托的方式由專業(yè)的運輸、倉儲企業(yè)等完成。在這種經(jīng)營模式中，第三方物流的法律性質則表現(xiàn)為一種提供智力型服務的委托合同關系。

第三方物流因其經(jīng)營模式的不同而表現(xiàn)出紛繁復雜的法律屬性。因此，實踐中一些企業(yè)由于不清楚自身的法律性質而將本應由他人承擔的責任錯由自己承擔。例如，承運方投保之后，保險公司往往在貨物賠償方面設置了免賠額，據(jù)此，因不可抗力、第三人侵權等造成貨損時，承運方即使從保險公司取得賠償，也要全額賠償貨方，白白遭受了免賠額部分的損失。根據(jù)保險慣例，如遇非承運人原因(免責除外)導致貨損情形，應該由貨方承擔風險;承運人投保屬于為貨方保險的委托代理行為，保險行為的后果應直接歸于貨方(委托人)，保險免賠額部分的損失也應由貨方(委托人)承擔。由此可見，對行為性質認識的錯位也蘊含著極大的風險。

2來自電子合同的風險

電子合同是指合同當事人通過電子數(shù)據(jù)交換或電子郵件擬定的合同，即達成設立、變更、終止民事權利和民事義務的協(xié)議或者契約。其實現(xiàn)過程就是用戶將有關數(shù)據(jù)從自己的計算機信息系統(tǒng)傳送到有關交易方的計算機方信息系統(tǒng)的過程。作為一種新的貿易形式，電子合同對傳統(tǒng)合同法提出了挑戰(zhàn)。

《合同法》規(guī)定：當事人訂立合同有書面形式、口頭形式和其他形式。書面形式指合同書、信箋、數(shù)據(jù)電子(包括電傳、傳真、電子數(shù)據(jù)和電子郵件)等有形的形式表現(xiàn)所載內容?？梢?，合同法把電子合同納入了“書面形式”的范疇之內。但事實上，電子商務合同與傳統(tǒng)的書面形式和口頭形式在法律上有著許多明顯的區(qū)別，有著許多新的特點，同時也就存在一些新的潛在的風險。例如，雙方當事人不見面，要約與承諾通過互聯(lián)網(wǎng)進行，其身份的確認依靠密碼辨認或者認證機構的認證;表示合同生效的傳統(tǒng)簽字蓋章方式被數(shù)字簽字所代替;電子合同的訂立沒有嚴格的形式要求，不同情況有不同的表現(xiàn)形式;電子證據(jù)非常容易被修改而且可以不留下任何痕跡，當事人請求若采用撥號上網(wǎng)或其他接入國際互聯(lián)網(wǎng)的方式來收集證據(jù)有極大的風險性;目前我國法律沒有對電子證據(jù)進行具體規(guī)定，電子證據(jù)的合法性遭到質疑等等。

3來自其他不同類型合同的風險

運輸合同風險。運輸合同是承運人按照托運人要求將貨物運送至目的地交付給收貨人，托運人或者收貨人支付運費的合同。運輸是物流業(yè)很重要的業(yè)務。物流企業(yè)既可以作為承運人，也可以作為托運人，甚至有時兩種身份兼而有之。不同的身份，其權利義務完全不同，所要承擔的風險責任也就不同。

物流企業(yè)之間協(xié)作的合同風險。在與分包商或信息系統(tǒng)提供商的合作中，當客戶發(fā)生損失后，根據(jù)合同相對性的原則，無論造成過失的是物流商還是分包商、信息系統(tǒng)提供商，對外賠償都要由簽訂合同的物流企業(yè)首先承擔責任，事后再對有責任的分包商或信息系統(tǒng)提供商進行追償。與資信好的企業(yè)合作，便能最大限度地得到清償，把風險降到最低，反之則可能損失慘重。

此外，還有錯選合作伙伴的風險、投資風險、租賃風險、意外事故或不可抗力等大量風險存在，針對不同的情況，物流企業(yè)應采取相應的防范措施。