運(yùn)輸合同又稱運(yùn)送合同，是指承運(yùn)人將旅客或貨物從起運(yùn)地點(diǎn)運(yùn)輸?shù)郊s定地點(diǎn)，旅客、托運(yùn)人或者收貨人支付票款或者運(yùn)輸費(fèi)用的合同。

實(shí)際承運(yùn)人身份的認(rèn)定

(一)，承運(yùn)人與實(shí)際承運(yùn)人之間委托關(guān)系內(nèi)涵的理解。

一般的看法是，這里的委托不限于委托代理合同，而是泛指委托他人為一定行為的情形。由于我國(guó)《海商法》中的實(shí)際承運(yùn)人制度移植于《漢堡規(guī)則》，了解該規(guī)則的實(shí)際承運(yùn)人概念的內(nèi)涵，將為我們澄清疑惑?！稘h堡規(guī)則》的立法資料表明，所謂實(shí)際承運(yùn)人是以第一個(gè)運(yùn)輸合同的存在為前提的，其概念是該承運(yùn)人委托的轉(zhuǎn)包承運(yùn)人特別是包括所有第一次轉(zhuǎn)包以下的各承受轉(zhuǎn)包的承運(yùn)人，而委托一詞，是指第一個(gè)船公司把轉(zhuǎn)運(yùn)貨物(不論是否根據(jù)合同上規(guī)定的轉(zhuǎn)運(yùn)自由條款)委托給第二個(gè)船公司的情況，也就是說不僅包括連續(xù)運(yùn)輸?shù)那闆r，而且包括下述情況，即在定期租船合同下的承租人自己作為承運(yùn)人與貨主訂立合同接受運(yùn)輸，而實(shí)際運(yùn)輸?shù)氖亲獯?，即由出租船船東進(jìn)行的情況。在這種情況下船東即是實(shí)際承運(yùn)人。因此，《海商法》中的委托不能與委托合同劃等號(hào)，承運(yùn)人與實(shí)際承運(yùn)人之間的委托關(guān)系體現(xiàn)的還是《漢堡規(guī)則》確定的運(yùn)輸合同或租船關(guān)系。

(二)，實(shí)際承運(yùn)人是否必須是實(shí)際執(zhí)行了運(yùn)輸活動(dòng)的當(dāng)事人。

承運(yùn)人將運(yùn)輸委托給他方履行，然而該方并沒有親自履行而是將其轉(zhuǎn)委托給第三方，該第三方實(shí)際履行了運(yùn)輸，在這種情況下，中間的受托人是否是實(shí)際承運(yùn)人呢?《漢堡規(guī)則》對(duì)實(shí)際承運(yùn)人的定義并沒有強(qiáng)調(diào)實(shí)際承運(yùn)人必須親自執(zhí)行運(yùn)輸。這樣，中間的受托人似乎也應(yīng)屬于實(shí)際承運(yùn)人。但是第十條第二款規(guī)定，“本公約有關(guān)承運(yùn)人責(zé)任的規(guī)定亦適用于實(shí)際承運(yùn)人就其履行的運(yùn)輸?shù)呢?zé)任?！币源艘?guī)定可以推論，只有實(shí)際執(zhí)行了運(yùn)輸?shù)漠?dāng)事人才是實(shí)際承運(yùn)人，因此中間受托人不是實(shí)際承運(yùn)人。

實(shí)際承運(yùn)人承擔(dān)運(yùn)輸責(zé)任和法律創(chuàng)設(shè)實(shí)際承運(yùn)人制度的基礎(chǔ)依據(jù)，是貨物由其實(shí)際運(yùn)輸。而轉(zhuǎn)委托中的委托方并不實(shí)際掌管貨物，如果要他對(duì)貨物的滅失損壞或遲延交付承擔(dān)賠償責(zé)任，顯然在法律上欠缺合理性。從合理性出發(fā)，將實(shí)際承運(yùn)人解釋為限于實(shí)際進(jìn)行了運(yùn)輸活動(dòng)的人更好。

(三)，實(shí)際承運(yùn)人是僅指履行海上運(yùn)輸這一段運(yùn)輸活動(dòng)的當(dāng)事人還是包括履行承運(yùn)人運(yùn)輸合同中任何運(yùn)輸義務(wù)的當(dāng)事人?！稘h堡規(guī)則》與我國(guó)《海商法》都沒有規(guī)定。

律師認(rèn)為將實(shí)際承運(yùn)人定位于海上運(yùn)輸這一段是合理并且在實(shí)踐上是可行的。

1，將實(shí)際承運(yùn)人納入海上貨物運(yùn)輸法律關(guān)系中是為了維護(hù)海上貨物運(yùn)輸合同法律的強(qiáng)制性并確保貨主的利益。由于海上貨物運(yùn)輸具有的特殊風(fēng)險(xiǎn)，如果將陸上從事運(yùn)輸?shù)闹黧w也納入實(shí)際承運(yùn)人的范圍，則強(qiáng)制體系就延伸到了陸地，這對(duì)于設(shè)立實(shí)際承運(yùn)人制度已無多大意義;

2，這樣會(huì)與承運(yùn)人的責(zé)任期間的規(guī)定相抵觸，法律對(duì)于承運(yùn)人的強(qiáng)制責(zé)任規(guī)定只限于承運(yùn)人責(zé)任期間，而獨(dú)立合同人承擔(dān)的往往是責(zé)任期間以外的運(yùn)輸輔助任務(wù)(尤其是在非集裝箱貨的運(yùn)輸中)?！逗Ｉ谭ā芳词挂?guī)定對(duì)這種人適用“本章對(duì)承運(yùn)人的規(guī)定”也會(huì)因?yàn)椤氨菊隆睂?duì)這一段承運(yùn)人的責(zé)任根本沒有規(guī)定而喪失實(shí)際意義;