證據(jù)是能夠證明案件真實(shí)情況的一切事實(shí)。辦案人員為了查清案件事實(shí)，必須了解案件的真實(shí)情況。向知道案件真實(shí)情況的人了解案件事實(shí)，是辦案人員收集證據(jù)，了解案情，證實(shí)案件事實(shí)的重要途徑，因此，凡是知道案件情況的人都應(yīng)當(dāng)向辦案人員如實(shí)提供自己所知道的案件情況，不得拒絕，這是知道案件真實(shí)情況的人的法定義務(wù)。知道案件的真實(shí)情況而故意隱瞞不說(shuō)，或者故意提供虛假的情況都是違法的。哪些屬于知道案件情況的人呢？“知道案件情況的人”就是因?yàn)橛H眼看到犯罪行為發(fā)生，親耳聽(tīng)到犯罪嫌疑人、被害人敘述實(shí)施犯罪行為或被犯罪行為侵害的過(guò)程，因而了解案件情況的人。通過(guò)報(bào)紙、電視等或者通過(guò)道聽(tīng)途說(shuō)而得知的有關(guān)案件的情況，不屬于知道案件情況的人，沒(méi)有作證的義務(wù)。知道案件情況的人也并不是每人都可以作證。根據(jù)法律規(guī)定，生理、精神上有缺陷或者年幼，不能辨別是非、不能正確表達(dá)的人都不能作證。這里包括三種情況：一是生理上有缺陷，而且不能辨別是非或者不能正確表達(dá)自己所知道的情況的人不能作證。如眼睛色盲，辨別不清什么顏色，高度近視看不清，耳聾聽(tīng)不清等，都不能正確表達(dá)自己所看到、聽(tīng)到的情況。二是精神上有缺陷，不能辨別是非，不能正確表達(dá)的人不能作證。如正在發(fā)病期間的精神病患者，不能控制自己的思維和識(shí)別事物的能力，因此對(duì)于人和事物辨別不清，也不能正確表達(dá)自己的意思，不能正確說(shuō)明所聽(tīng)、所見(jiàn)情況。三是年幼，也就是未滿１４周歲，不能辨別是非，不能正確表達(dá)的未成年人，不能作證。因?yàn)槟昙o(jì)小，心理、生理發(fā)育都不健全，還缺乏正確表達(dá)意志的能力。只有能夠分清是非，能正確表達(dá)自己的意思，正確說(shuō)明自己看到、聽(tīng)到的情況的未成年人，才可以作證。上面所說(shuō)的三種情況，能不能辨別是非，能不能正確表達(dá)，是決定上述人可不可以作證人的關(guān)鍵性條件，也就是說(shuō)雖然生理上、精神上有缺陷，或者是年幼，但只要能夠分清是非，能夠正確表達(dá)，仍可以作證人。如間歇性精神病患者在未犯病期間，或者雖年幼，但發(fā)育早，有分辨是非和正確表達(dá)意志的能力的，都可以作證人。