國際貿(mào)易合同是不同國家(地區(qū))的當事人通過友好協(xié)商，按照一定交易條件，買賣某種商品所達成的協(xié)議。這種協(xié)議也稱買賣合同。它是根據(jù)買賣雙方都接受的國際貿(mào)易慣例或國家法律的規(guī)定而成立的。合同不僅規(guī)定買賣的商品，也規(guī)定雙方的權(quán)利和義務(wù)，對雙方均有約束力。以下所稱“合同”，指國際貿(mào)易合同。

合同以不同的方式分類，主要有以下幾種：

1.按合同制作人分類：賣方制作的，稱為“銷售合同”(SalesContract);買方制作的，稱為“購貨合同”(PurchaseContract)。

2.按合同的內(nèi)容繁簡分類：分為銷售合同(SalesContract)和銷售確認書(SalesConfirmation)。銷售合同內(nèi)容比較全面，除商品的名稱、規(guī)格、包裝、單價、裝運港和目的港、交貨期、付款方式、運輸標志、商品檢驗等條件外，還包括有關(guān)異議索賠、仲裁和不可抗力等條款。銷售確認書經(jīng)過簽字后，也具有銷售合同同等法律效力。但它所包括的條款較為簡單，一般無檢驗條款、異議索賠、仲裁和不可抗力等條款，屬于一種簡式合同。此外，買賣雙方通過往來函電成交后，如雙方均不要求簽訂書面合同，可用往來函電作為依據(jù)履行雙方的義務(wù)。

3.按合同中使用的價格術(shù)語分類：可分為“FOB合同”、“CIF合同”及貨物到達合同(ArrivalContract)等。

合同的結(jié)構(gòu)，一般包括三部分：第一部分是合同首部，包括序言、合同名稱、編號、締約日期、締約地點、締約雙方的名稱和地址等，第二部分是合同的主體部分，規(guī)定有雙方的權(quán)利和義務(wù)，包括商品名稱、品質(zhì)規(guī)格、數(shù)量、包裝、單價和總值、交貨期、裝運港和目的港、支付方式、保險條款、商檢條款、異議索賠、仲裁和不可抗力條款等。第三部分是合同的尾部，包括合同使用文字、份數(shù)、效力的有關(guān)說明和買賣雙方簽字。

報驗時隨附的合同一般可以是經(jīng)雙方簽字生效原件的復(fù)印件或傳真件，必要時可要求申請人提供原件進行核查。

除法律、行政法規(guī)規(guī)定的強制性檢驗標準或其他必須執(zhí)行的檢驗標準外，買賣合同中有專門的條款對貨物的品質(zhì)、規(guī)格、數(shù)量、重量、包裝、安全、檢疫、衛(wèi)生、環(huán)保等質(zhì)量特征作出規(guī)定，這些規(guī)定是檢驗檢疫機構(gòu)執(zhí)行檢驗檢疫的依據(jù)。依據(jù)合同檢驗，其檢驗結(jié)果就具有法律效力，買賣雙方才能接受。