訴訟時效的概念:

是指權(quán)利人通過訴訟程序，請求人民法院保護其權(quán)利的有效時間。《產(chǎn)品質(zhì)量法》規(guī)定，受害人必須在其知道權(quán)利受到損害、或能夠知道權(quán)利受到損害之日起2年內(nèi)向法院起訴。超過時效起訴的，法院將不保護受害人的權(quán)利。訴訟時效是《產(chǎn)品質(zhì)量法》規(guī)定的，人民法院強制保護消費者合法權(quán)益的法定時間范圍。在法定規(guī)定范圍內(nèi)，行使其權(quán)利，可以受到保護，法定期滿后，權(quán)利人未行使權(quán)利，就不受到法院保護。

二者的區(qū)別:

雖然都規(guī)定了一個期限，但兩者各自的含義是不同的。表現(xiàn)在:

第一,產(chǎn)品質(zhì)量侵權(quán)損害賠償請求權(quán)，解決的是消費者在購買產(chǎn)品多長時間以內(nèi)，有權(quán)對可能發(fā)生的產(chǎn)品責(zé)任損害請求生產(chǎn)者、銷售者賠償，或者說是產(chǎn)品的生產(chǎn)者、銷售者在將產(chǎn)品投入流通后的多長時間內(nèi)，對缺陷產(chǎn)品負有嚴格責(zé)任義務(wù)的問題;而產(chǎn)品責(zé)任的訴訟時效，解決的是在發(fā)生了產(chǎn)品責(zé)任損害以后，受害的消費者應(yīng)在多長時間內(nèi)起訴的問題。

第二,訴訟時效期間滿后，并不意味著生產(chǎn)者、銷售者的產(chǎn)品質(zhì)量義務(wù)的解除，消費者請求損害的實體權(quán)利還是存在，如果生產(chǎn)者、銷售者自愿履行債務(wù)的，就不能以不知“時效已過”為由再追回已賠償給消費者的財物。但是，請求權(quán)的10年期限滿后，法律就免除了生產(chǎn)者、銷售者的產(chǎn)品質(zhì)量義務(wù)。即使因產(chǎn)品存在缺陷給消費者造成損害的，生產(chǎn)者、銷售者也不承擔(dān)產(chǎn)品質(zhì)量侵權(quán)損害賠償責(zé)任。但是，如果生產(chǎn)者、銷售者在賣出產(chǎn)品時對消費者明示的產(chǎn)品安全使用期超過10年的，則不以10年期限為限，而應(yīng)當(dāng)以生產(chǎn)者、銷售者明示的安全使用期為期限。

如某消費者在1998年購買一臺超清晰彩電，生產(chǎn)商在說明書中注明，該機質(zhì)量穩(wěn)定，技術(shù)先進，產(chǎn)品可安全使用15年。在2002年12月，該機發(fā)生爆炸，造成消費者地財物損失。由于該機造成的損害發(fā)生在生產(chǎn)者明示的彩電安全使用期內(nèi)，所以該彩電的消費者可依據(jù)產(chǎn)品質(zhì)量法的有關(guān)規(guī)定，請求生產(chǎn)者賠償他的財產(chǎn)損失。又因為產(chǎn)品責(zé)任的訴訟時效為2年，因此該受到損害的消費者最遲在2004年12月以前提起產(chǎn)品質(zhì)量侵權(quán)損害賠償。