刑事偵查指研究犯罪和抓捕罪犯的各種方法的總和。刑事偵查員力求查明罪犯使用的方法、犯罪的動機和罪犯本人的身份，以及查明被害人的身份，同時還可能要尋找和詢問證人。然而，職業(yè)偵查員主要注意的是職業(yè)罪犯。在查找沒有留下指紋或其他確鑿證據(jù)的罪犯時，往往可以通過分析其慣用的手法取得進(jìn)展;職業(yè)罪犯似乎慣于使用某種伎倆(例如破門而入)以尋求某種類型的贓物，并留下某種標(biāo)記(例如捆綁被害人的方法)。

偵查的意義

(一)偵查是同犯罪做斗爭的重要手段

犯罪是一種極其復(fù)雜的社會現(xiàn)象，罪犯作案后又往往采用多種手段來掩蓋真相，逃避制裁。如果沒有強有力的偵查活動，就不可能準(zhǔn)確、及時地揭露和打擊犯罪。

(二)偵查是提起公訴和審判的基礎(chǔ)

偵查作為刑事訴訟的一個重要階段，是公安機關(guān)、檢察機關(guān)和人民法院進(jìn)行刑事訴訟的第一道“工序”。雖然刑事訴訟活動是從立案開始的，但是全面收集證據(jù)，揭露和證實犯罪等實質(zhì)性活動卻是從偵查階段才開始的，所以它是以后各個訴訟階段活動的基礎(chǔ)。從偵查階段在刑事訴訟中的作用來看，偵查是在為起訴和審判做準(zhǔn)備。因此，偵查工作進(jìn)行得如何，對案件能否得到正確、合法、及時的處理，有著直接的影響。如果偵查工作進(jìn)行得好，收集的證據(jù)確實、充分，就會有利于起訴和審判工作的順利進(jìn)行。如果偵查工作有疏漏或者偏差，往往會給起訴或者審判工作帶來更大的困難，有的不得不退回補充偵查，有的甚至可能給辦案工作造成不可彌補的損失。

(三)偵查是預(yù)防犯罪的重要措施，有助于促進(jìn)社會治安綜合治理

通過偵查活動，不僅能夠查明已經(jīng)發(fā)生的犯罪事實，還可以發(fā)現(xiàn)可能發(fā)生犯罪的隱患和漏洞，發(fā)現(xiàn)社會治安管理和社會上各機關(guān)、單位內(nèi)部管理方面存在的問題，建議或者協(xié)同有關(guān)部¨和單位采取有效措施，消除隱患，堵塞漏洞，加強安全防范工作，預(yù)防和減少犯罪的發(fā)生。并且通過偵查活動還可以教育群眾，強化群眾的法治觀念，提高守法的自覺性，提高同犯罪做斗爭的積極性。