民間借貸，是指自然人、法人、其他組織之間及其相互之間，而非經(jīng)金融監(jiān)管部門(mén)批準(zhǔn)設(shè)立的從事貸款業(yè)務(wù)的金融機(jī)構(gòu)及其分支機(jī)構(gòu)進(jìn)行資金融通的行為。民間借貸具有靈活、方便、利高、融資快等優(yōu)點(diǎn)，而且借貸雙方較為熟悉，信用程度較高。不過(guò)俗話說(shuō)得好，親兄弟明算賬，民間借貸雙方還不都是熟人、親友，所以簽訂書(shū)面的、正式的借貸合同是非常重要的。而在簽訂合同時(shí)，審查合同是重中之重。

民間借貸合同是指無(wú)放貸經(jīng)營(yíng)權(quán)限的市場(chǎng)主體之間，如自然人與自然人、自然人與法人、自然人與其他組織之間，出借人出借自有的合法資金給借款人，借款人基于合法的目的使用這筆資金，所簽訂的權(quán)利義務(wù)相對(duì)應(yīng)的合同。在我國(guó)《合同法》里面，對(duì)民間借貸合同的專(zhuān)門(mén)規(guī)定主要是《合同法》第二百一十條“自然人之間的借款合同，自貸款人提供借款時(shí)生效”以及第二百一十一條“自然人之間的借款合同對(duì)支付利息沒(méi)有約定或者約定不明確的，視為不支付利息。自然人之間的借款合同約定支付利息的，借款的利率不得違反國(guó)家有關(guān)限制借款利率的規(guī)定”。前條指明民間借貸合同屬于實(shí)踐合同，必須有交付行為，后條是關(guān)于民間借貸合同利息的規(guī)定。

在本質(zhì)上，民間借貸合同屬于自然人之間的借款合同，有別于金融機(jī)構(gòu)作為貸方的借款合同。兩者的區(qū)別在于：前者是實(shí)踐性、單務(wù)、無(wú)償、非要式合同;后者是諾成性、雙務(wù)、有償、要式合同。簡(jiǎn)言之，民間借貸合同自出借人放款時(shí)生效，而非一諾即成。在民間借貸合同生效后，由于出借人已經(jīng)放款，出借人只有權(quán)利而無(wú)義務(wù)，借款人只有義務(wù)而無(wú)權(quán)利，故民間借貸合同是單務(wù)、無(wú)償合同。由于民間借貸合同常具有互助性質(zhì)，當(dāng)事人之間一般都有足夠的信任關(guān)系，所以法律規(guī)定當(dāng)事人可以約定民間借貸合同為非書(shū)面形式。