【案情】：

2011年2月16日，張某向劉某出具借條一張，借款三萬元，沒有約定還款期限。陳某在該借條上以保證人的身份簽字，但未約定保證期間。2013年3月15日，劉某要求張某在2013年5月20日前歸還借款，后無果，劉某遂于2013年10月28日向法院提起訴訟。訴訟中，對于陳某是否承擔(dān)保證責(zé)任，雙方產(chǎn)生爭議。被告陳某認(rèn)為：其保證期間應(yīng)自簽字之日即2011年2月16日抑或是劉某主張還款之日即2013年3月15日起計算。無論按照哪種情況，按照法律規(guī)定，6個月的保證期間都已過去，其再無須承擔(dān)保證責(zé)任。原告劉某則認(rèn)為，陳某的保證期間應(yīng)自2013年05月20日起計算6個月。

法院審理后認(rèn)為：陳某是否承擔(dān)連帶保證責(zé)任，關(guān)鍵是看保證期間從何時開始計算。就本案借款合同而言，沒有約定還款期限，根據(jù)合同法關(guān)于借款合同的規(guī)定，若雙方不能達(dá)成還款時間約定，借款人可以隨時返還，出借人可以催告借款人在合理期限內(nèi)返還。對于保證合同，相對借款合同而言，是從合同。根據(jù)擔(dān)保法司法解釋第33條的規(guī)定，主合同對主債務(wù)履行期限沒有約定或約定不明的，保證期間自債權(quán)人要求債務(wù)人履行義務(wù)的寬限期滿之日起計算。因此，陳某承擔(dān)的保證責(zé)期間應(yīng)自劉某要求張某返還借款的期限屆滿之日，即自2013年05月20日起計算6個月。同時，陳某在借條上沒有對保證責(zé)任方式作出約定，根據(jù)《擔(dān)保法》第十九條的規(guī)定，對保證責(zé)任方式未約定或約定不明的，保證人承擔(dān)連帶保證責(zé)任。所以，陳某應(yīng)承擔(dān)連帶保證責(zé)任。

法院判決被告劉某在判決生效后十日內(nèi)向原告張某償還借款三萬元及利息，被告陳某承擔(dān)連帶清償責(zé)任。

【法官點評】：

本案的焦點是對擔(dān)保期限的認(rèn)定。保證期限的長短，關(guān)系到保證人承擔(dān)保證責(zé)任期限的長短，對于保證人和債權(quán)人而言，該期限非常重要。

根據(jù)我國《擔(dān)保法》及相關(guān)司法解釋的規(guī)定：“保證期限有約定的按照約定，約定不明確的，保證期限為主債務(wù)履行期間屆滿之日起2年;沒有約定保證期間的，保證期間為主債務(wù)履行期限屆滿之日起6個月?！笨梢?，要想確定保證期限的長短，首先需要確定主債務(wù)的履行期限。但是在本案中，由于借款保證合同中既沒約定借款期限，也沒約定保證期限，致使主債務(wù)的履行期間難以確定。最高人民法院《關(guān)于適用擔(dān)保法若干問題的解釋》第33條規(guī)定，主合同對主債務(wù)履行期限沒有約定或者約定不明的，保證期間自債權(quán)人要求債務(wù)人履行義務(wù)的寬限期屆滿之日起計算。結(jié)合本案而言，鑒于合同中沒有約定保證期限，那么，保證期限只能適用6個月的規(guī)定。但是，6個月從何時開始計算?根據(jù)上述司法解釋，應(yīng)當(dāng)從債權(quán)人要求債務(wù)人履行義務(wù)的寬限期屆滿之日起計算。因此，作為債權(quán)人，要想追究保證人的保證責(zé)任，必須在該寬限期屆滿之后6個月內(nèi)提起訴訟，其權(quán)利才能受到法律的保護。作為保證人，要想避免保證責(zé)任，也應(yīng)當(dāng)注意該寬限期及其之后的6個月。如果債權(quán)人在此期限內(nèi)對保證人沒有主張權(quán)利，保證人將免除保證責(zé)任。

可見，就本案而言，劉某于2013年3月15日要求張某在2013年5月20日前歸還借款，那2013年5月20日就是張某履行義務(wù)的寬限期，張某的保證期限就是該日起的6個月。

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