一般而言，違約的行為主要有不履行合同，不適當(dāng)履行合同和遲延履行合同三種形式。一旦出現(xiàn)以上違約行為，作為合同另一方當(dāng)事人就應(yīng)當(dāng)以賠償損失、支付違約金、繼續(xù)履行和采取補救措施等形式追究其違反合同的民事責(zé)任。然而在選擇這些責(zé)任方式時，可易知損害賠償是最重要的違約責(zé)任形式，是整個合同法律制度的核心內(nèi)容之一，并且其它任何違約責(zé)任形式皆可轉(zhuǎn)化為損害賠償。下面筆者將把損害賠償與其他責(zé)任形式進行比較研究：

1、損害賠償與實際履行

《合同法》第112條規(guī)定：“當(dāng)事人一方不履行合同義務(wù)或履行合同義務(wù)不符合約定的，在履行義務(wù)或采取補救措施后，對方還有其他損失的，應(yīng)當(dāng)賠償損失”。

可見，這兩種救濟方式是不能相互替代的。實際履行具有特殊的功能：

其一，實際履行是實現(xiàn)合同目的、維護合同紀(jì)律所必須采取的救濟方式。

其二，實際履行的適用可以使合同得以繼續(xù)存續(xù)，進而鼓勵交易增加社會財富。

其三，從舉證責(zé)任來看，受害人要求采取實際履行的補救方式可不必承擔(dān)對實際損失的舉證責(zé)任，因而在很多損失難以確定和舉證的情況下，實際履行更有利于保護受害人的利益。當(dāng)然，盡管違約方不得以其他補救方式代替合同的實際履行，但對受害人來說，在損害賠償方式能夠有效地維護其利益的情況下，完全可以放棄實際履行的補救方式而采取損害賠償。實事上，某些情況下采用實際履行的方式不足以彌補債權(quán)人的損失。例如，債務(wù)人遲延交貨使債權(quán)人生產(chǎn)經(jīng)營停頓，從而遭受重大經(jīng)濟損失。盡管通過實際履行獲得了合同約定的貨物，但已遭受的損失仍未得到完全彌補。針對這種情況，就應(yīng)結(jié)合損害賠償救濟方式，保護受害方利益，制裁違約當(dāng)事人，維護交易秩序和安全。

2、損害賠償與支付違約金

損害賠償與支付違約金都是合同責(zé)任的主要方式。前者主要是一種補償性的責(zé)任形式，而后者則具有補償性和懲罰性雙重屬性。所以，損害賠償通常要與實際損害相結(jié)合，而支付違約金的數(shù)額與實際損害之間并無必要聯(lián)系。即使在沒有損害的情況下，也應(yīng)支付違約金。如果支付補償性違約金不足以補償受害人遭受的損失，債務(wù)人還須承擔(dān)損害賠償責(zé)任以彌補違約金的不足部分，即違約金可與賠償損失并用。但在兩者并用的情況下，應(yīng)以受害方的實際損失作為責(zé)任的最高限額，即受害方不得獲取超過實際損失的補償。

3、損害賠償與采取補救措施

在不適應(yīng)繼續(xù)履行的情況下，受損方可以要求違約方采取一定的補救措施挽回?fù)p失。如在買賣合同中，如果標(biāo)的物的瑕疵可以修補，債權(quán)人有權(quán)要求債務(wù)人修補瑕疵，并由其承擔(dān)修補所需費用。但修補后如仍使債權(quán)人遭受損失的，債權(quán)人有權(quán)要求債務(wù)人給予損害賠償。例如，債務(wù)人修補瑕疵造成遲延履行，而因遲延履行使債權(quán)人遭受損失，那么債權(quán)人當(dāng)然有損害賠償請求權(quán)。

4、損害賠償與定金責(zé)任

定金是指合同當(dāng)事人為了確保合同的履行，依據(jù)法律規(guī)定或雙方的約定，由當(dāng)事人一方在合同訂立時或訂立后、履行前，按合同標(biāo)的額的一定比例，預(yù)先給付對方當(dāng)事人的金錢或其它替代物。定金具有擔(dān)保性質(zhì)，它具有擔(dān)保、證約、預(yù)付款三種作用。而違約損害賠償則是一種違約責(zé)任形式，雙方具有獨立性。定金責(zé)任作為一種獨立的責(zé)任形式，適用“定金罰則”，即給付定金的一方不履行約定的債務(wù)的，無權(quán)要求返還定金;收受定金的一方不履行約定的債務(wù)的，應(yīng)該雙倍返還定金”。損害賠償以損害為前提，以賠償實際損失為限度。定金責(zé)任的承擔(dān)不能替代損害賠償。也就是說，既不能將定金責(zé)任作損害賠償?shù)淖罡呦揞~，也不能在計算損害賠償時將定金列入其中。當(dāng)然，如果同時適用定金和損害賠償，其總值超過標(biāo)的物價金總和的，法院應(yīng)酌情減少定金的數(shù)額。