自1900年《德國民法典》第847條首次明確提出了“非財產(chǎn)損害”可以獲得金錢賠償以來，用物質(zhì)賠償精神損失，已成為當(dāng)代許多國家侵權(quán)法中一項通行的法律制度。1982年我國《憲法》第38條作出了“人格尊嚴(yán)不受侵犯”的原則性規(guī)定。1987年1月1日施行的我國《民法通則》第120條明確規(guī)定“公民的姓名權(quán)、肖像權(quán)、名譽(yù)權(quán)、榮譽(yù)權(quán)受到侵害的，有權(quán)要求停止侵害，恢復(fù)名譽(yù)，消除影響，賠禮道歉，并可以要求賠償損失”和“法人的名稱權(quán)、名譽(yù)權(quán)、榮譽(yù)權(quán)受到侵害的適用前款規(guī)定?！边@一民事立法，理論界和司法界普遍推定它作為我國人格權(quán)上的精神損害賠償的法律制度，為精神損害的物質(zhì)賠償開辟了通道，一度被視為“人格權(quán)利的商品化”的精神損害賠償也首次在立法上得到確認(rèn)，實現(xiàn)了法學(xué)理論的撥亂反正。近年來，當(dāng)事人向法院請求精神賠償損害，以維護(hù)自身合法權(quán)益和民事案件明顯增加，但在審判實踐中，對精神損害的金錢賠償如何確定問題，長期理解不一致，適用法律不統(tǒng)一，導(dǎo)致對當(dāng)事人利益的司法維護(hù)不夠統(tǒng)一和均衡。為了解決審判實踐中存在這一難題，最高人民法院在總結(jié)審判實踐經(jīng)驗的基礎(chǔ)上，于2001年3月8日制定了《關(guān)于確定民事侵權(quán)精神損害賠償責(zé)任若干問題的解釋》，為人民法院審理精神損害賠償案件提供了法律依據(jù)。一、精神損害賠償?shù)母拍詈鸵饬x（一）精神損害賠償?shù)母拍睢Ｋ^精神損害賠償是指侵害人不法侵害他人的生命權(quán)、健康權(quán)、身體權(quán)、姓名權(quán)、肖像權(quán)、名譽(yù)權(quán)、榮譽(yù)權(quán)等人身權(quán)利，給受害人的人格、精神、尊嚴(yán)、人身自由等造成非財產(chǎn)上的損害，由侵害人給予經(jīng)濟(jì)賠償，以撫慰受害人的一種民事法律制度。但精神損害賠償一詞，在我國《民法通則》等民事法律中沒有出現(xiàn)過。1993年8月7日最高人民法院以法發(fā)〔1993〕15號發(fā)布的《關(guān)于審理名譽(yù)權(quán)案件若干問題的解答》引用了“精神損害賠償”一詞，從而基本上結(jié)束了《民法通則》頒布后我國司法理論界對120條是否適用精神損害賠償?shù)臓幷摗?001年3月8日最高人民法院以法釋〔2001〕7號發(fā)布《關(guān)于確定民事侵權(quán)精神損害賠償責(zé)任若干問題的解釋》（以下簡稱《解釋》），進(jìn)一步明確了精神損害賠償?shù)馁r償范圍、訴訟主體、賠償責(zé)任的構(gòu)成要件與賠償數(shù)額。由于精神損害是一種特殊的民事侵權(quán)行為，是一種不法侵害他人人身權(quán)和人格權(quán)的行為，它直接表現(xiàn)為一種非財產(chǎn)損害，在傳統(tǒng)民法理論中一般被定義為精神痛苦和肉體痛苦。其特征是一種無形損害，本質(zhì)上不可計量。精神損害行為又具有特定性，它只能是由侵犯他人的人身權(quán)和人格權(quán)造成的。因此，精神損害賠償就是指民事主體因人身權(quán)利和人格權(quán)利受到不法侵害，使其人格利益和身份利益受到損害，要求侵權(quán)人通過財產(chǎn)賠償?shù)确绞竭M(jìn)行救濟(jì)和保護(hù)的民事法律制度，是針對精神損害的后果所應(yīng)承擔(dān)的財產(chǎn)后果。（二）精神損害的意義和作用。最高人民法院對我國精神損害賠償頒布《解釋》這一立法，體現(xiàn)了社會主義制度對人身和人格價值的尊重，是社會文明進(jìn)步的標(biāo)志之一，其意義和作用在于：一是有利于切實保護(hù)自然人（受害人）身份和人格的合法權(quán)益。精神損害賠償?shù)哪康木褪浅浞直Ｗo(hù)自然人的人格權(quán)和身份權(quán)，以維護(hù)社會的正常秩序。二是有利于緩和與消除受害人的精神痛苦。精神賠償?shù)哪康闹饕鞘故芎φ叩玫綉?yīng)有的撫慰，緩和與消除其精神上、生理上的痛苦與折磨，平復(fù)其內(nèi)心的創(chuàng)傷，從而維護(hù)社會的安定團(tuán)結(jié)，這是精神損害賠償具有撫慰性的一面。三是有利于教育人們遵紀(jì)守法，提高人們的法律意識和道德水平，維護(hù)社會秩序。我國是一個受封建社會歷史傳統(tǒng)觀念影響很深的國家，封建余毒殘存，公民法律意識不強(qiáng)，法制觀念淡薄，侵犯人格權(quán)和身份權(quán)的現(xiàn)象時有發(fā)生。因此，用立法確定精神損害賠償制度，不僅能教育人們遵紀(jì)守法，而且有助于提高全民的法制觀念。