一般的刑事訴訟過(guò)程，是案件經(jīng)過(guò)公安機(jī)關(guān)偵查后，認(rèn)為需要追究刑事責(zé)任的，由公安機(jī)關(guān)將案件移送人民檢察院，人民檢察院審查是否需要向人民法院提起公訴。法律規(guī)定，人民檢察院審查案件的時(shí)候，主要應(yīng)當(dāng)查明犯罪事實(shí)、情節(jié)是否清楚，證據(jù)是否確實(shí)充分，犯罪性質(zhì)和罪名的認(rèn)定是否正確，有無(wú)遺漏罪行，是否有不應(yīng)追究刑事責(zé)任的情況等。

人民檢察院經(jīng)過(guò)審查案件后，可能就有兩種結(jié)果，一是認(rèn)為犯罪嫌疑人的犯罪事實(shí)已經(jīng)查清，證據(jù)確實(shí)、充分，符合起訴條件，決定向人民法院提起訴訟;二是認(rèn)為不具備起訴條件，不能向人民法院提起訴訟。

在不具備起訴條件的諸多因素中，其中有一種情況就是人民檢察院認(rèn)為犯罪事實(shí)不清、證據(jù)不足或者遺漏與定罪量刑有關(guān)的重要情節(jié)，需要補(bǔ)充偵查的。對(duì)這種情況，作為起訴一方的人民檢察院由于提不出足以證明犯罪嫌疑人的確鑿證據(jù)，如果再向人民法院提起公訴，就刑事訴訟活動(dòng)而言是一種不負(fù)責(zé)任的做法，與刑事訴訟法規(guī)定的任務(wù)也是不相吻合的。

因此，刑事訴訟法規(guī)定，人民檢察院審查案件，對(duì)于需要補(bǔ)充偵查的，可以退回公安機(jī)關(guān)補(bǔ)充偵查，也可以自行偵查。從某種意義上講，這也是人民檢察院對(duì)公安機(jī)關(guān)偵查活動(dòng)的一種監(jiān)督。公安機(jī)關(guān)應(yīng)當(dāng)認(rèn)真對(duì)案件重新進(jìn)行審查，補(bǔ)充需要的證據(jù)。根據(jù)法律規(guī)定，公安機(jī)關(guān)補(bǔ)充偵查是有期限限制的，即公安機(jī)關(guān)接到人民檢察院退回補(bǔ)充偵查的案卷材料后，應(yīng)當(dāng)在一個(gè)月內(nèi)補(bǔ)充偵查完畢。

在這一個(gè)月的補(bǔ)充偵查時(shí)間里，如果犯罪嫌疑人原來(lái)已被采取了強(qiáng)制措施，如已被逮捕、取保候?qū)徎蛘弑O(jiān)視居住，是否需要變更或取消強(qiáng)制措施，一般應(yīng)由公安機(jī)關(guān)決定。公安機(jī)關(guān)經(jīng)過(guò)補(bǔ)充偵查后，認(rèn)為證據(jù)已經(jīng)確實(shí)、充分，足以證明犯罪的，可以再次移送人民檢察院，要求起訴。如果公安機(jī)關(guān)在一個(gè)月內(nèi)沒(méi)有掌握能夠證明犯罪嫌疑人犯罪的證據(jù)，可以作撤銷(xiāo)案件處理。

人民檢察院將案件退回公安機(jī)關(guān)補(bǔ)充偵查，公安機(jī)關(guān)在一個(gè)月內(nèi)補(bǔ)充偵查完后，將案件重新移送檢察院，檢察院依法可以重新計(jì)算審查起訴的期限。為了避免司法機(jī)關(guān)反復(fù)對(duì)同一個(gè)案件審查、偵查，無(wú)限制地延長(zhǎng)訴訟時(shí)間，刑事訴訟法對(duì)人民檢察院將案件退回公安機(jī)關(guān)補(bǔ)充偵查的次數(shù)也作了限制性規(guī)定，即補(bǔ)充偵查以兩次為限。

這就是說(shuō)，如果公安機(jī)關(guān)經(jīng)過(guò)兩次補(bǔ)充偵查仍不能掌握足以證明犯罪嫌疑人的證據(jù)的，應(yīng)當(dāng)作撤銷(xiāo)案件處理，不能再移送人民檢察院要求起訴，人民檢察院也不能再退回公安機(jī)關(guān)要求補(bǔ)充偵查，應(yīng)當(dāng)作出不起訴決定。