親屬權是具有一定的親屬關系的人相互之間享有的權利。親屬權是以由親屬關系而得享有的利益為內(nèi)容，以具有親屬關系的人為客體的。從前稱親屬權為身份權，但是現(xiàn)在已再沒有從前法律中的各種“身份”。而父母子女間、配偶間、其他親屬間的關系也與以前的身份關系大不相同。所以不宜再用“身份權”一詞。

親屬關系的范圍正在逐漸縮小，大家族逐漸變?yōu)樾〖彝?。所以親屬權與人格權相反，有日益縮小的趨勢。

親屬權的特點有：親屬權僅在具有一定親屬關系的人之間存在，在親屬關系發(fā)生時發(fā)生，在親屬關系消滅時消滅。在親屬關系永不消滅時，則依法律規(guī)定而消滅。它既不像人格權*樣具有對世性，也不像債權*樣可以存在于任意雙方之間。親屬權也具有專屬性，在歸屬上和行使上都具專屬性，不得轉(zhuǎn)讓，不得處分，不得由他人代行，一般也不得拋棄。國家對親屬權可以剝奪或限制。親屬權的專屬性不是一律的，大體說來，純粹的不帶財產(chǎn)性質(zhì)的親屬權的專屬性強，帶財產(chǎn)性的親屬權的專屬性弱，視具體情形而異。親屬權具有義務性。親屬權里被保護的利益不是權利人單方面的利益，不是只為權利人個人而存在的，而是為包括權利人自己在內(nèi)的一定的親屬團體而存在的，因而權利人為了團體的利益有行使權利的義務，不得任意不行使甚至拋棄。這種義務性在一些國家的民法中多以明文規(guī)定，即使沒有明文規(guī)定時，親屬權在性質(zhì)上也具有義務性。但親屬權也不得濫用，對濫用親權的人，國家得限制甚至剝奪其權利。

親屬權既然只存在于一定親屬關系的人之間，對親屬權的分類，最方便的辦法就是以親屬關系來分。如分為父母子女之間的親屬權、配偶間的親屬權、其他親屬間的親屬權等。

親屬權以不具財產(chǎn)性、具有人格色彩的為多，如父母對未成年子女的命名權、教育權、懲戒權，配偶間的同居請求權等。但具有經(jīng)濟性質(zhì)、涉及財產(chǎn)的也不少，如配偶間的扶養(yǎng)請求權、日本民法中的婚姻費用分擔請求權，又如繼承權等。當然這種具經(jīng)濟性質(zhì)的權利與債權在性質(zhì)上仍是不同的。因此，有的學者特稱這一類權利為身份財產(chǎn)權。

從權利的作用上看，親屬權有屬于支配權的，有屬于形成權的，也有屬于請求權的，有的是不得強制執(zhí)行的，如配偶之間的同居請求權。

繼承權的性質(zhì)值得研究。在實行當然繼承的國家，繼承開始后，繼承人立即取得遺產(chǎn)上的各種權利，此時繼承人所有的權利即為許多物權、債權等權利的集合，并無所謂另外的繼承權。繼承未開始時，所謂繼承權只是一種期待權。當然，在一定情況下，這種期待權也受保護?？梢砸览^承人與被繼承人間的關系，分別稱繼承權為配偶間的相互繼承權、父母子女間的繼承權而將之劃入各種親屬權之下。這樣，就沒有位于親屬權之外的與親屬權并列的繼承權。

受遺贈權雖然規(guī)定在繼承法里，由于遺贈不以有一定親屬關系為必要，遺贈為單方法律行為，受遺贈人僅系受益人，本無所謂受遺贈權。受遺贈人僅有向繼承人請求交付遺贈物的權利。這種權利是一種財產(chǎn)權，屬于債權。

至于繼承法上的其他權利，如遺產(chǎn)分割請求權，即為遺產(chǎn)共有人間的共有物分割請求權;繼承回復請求權是真正繼承人向無權占有遺產(chǎn)的人請求交付遺產(chǎn)的權利，與所有權人排除侵害、請求交付所有物相同。這些都屬于財產(chǎn)權，不屬于親屬權。

因此，通常所說的繼承權與繼承法上的各種權利并無另行存在的必要。過去將“身份權”劃分為“親屬權”與“繼承權”兩大類作法并不妥當。