從一般民事法律來(lái)看，民事權(quán)利的時(shí)效分為三種：一是取得時(shí)效，它是指民事權(quán)利從何時(shí)開(kāi)始。例如：善意取得無(wú)主物，占有人取得該物后，經(jīng)過(guò)法定的一段時(shí)間后即取得對(duì)該物的所有權(quán)。這種時(shí)效的規(guī)定在外國(guó)的民法中作了規(guī)定。二是訴訟時(shí)效，它是指法院依法保護(hù)當(dāng)事人合法權(quán)利的期間，當(dāng)事人在法定的時(shí)間里，如果沒(méi)有向法院起訴，則法院將不再受理其案件，當(dāng)事人就無(wú)法依靠法院保護(hù)自己的合法權(quán)益。三是消滅時(shí)效，它是指當(dāng)事人在規(guī)定的時(shí)間里如果持續(xù)沒(méi)有行使該權(quán)利，則喪失該權(quán)利。相比較而言，訴訟時(shí)效屆滿，當(dāng)事人喪失的僅是起訴的權(quán)利，其實(shí)體權(quán)利還沒(méi)有喪失，只不過(guò)得不到國(guó)家強(qiáng)制力的保護(hù)。而消滅時(shí)效是使實(shí)體權(quán)利消失，解除債務(wù)人的責(zé)任。

我國(guó)票據(jù)法從票據(jù)活動(dòng)的特點(diǎn)和實(shí)際需要出發(fā)，并借鑒國(guó)際上的通行做法，對(duì)票據(jù)權(quán)利的消滅時(shí)效做了規(guī)定，具體是：

(1)關(guān)于持票人的付款請(qǐng)求權(quán)的消滅時(shí)效。為了盡快地支付票據(jù)金額，解除票據(jù)債務(wù)人的責(zé)任，票據(jù)法對(duì)持票人的付款請(qǐng)求權(quán)的消滅時(shí)效作出了規(guī)定。第一，對(duì)于遠(yuǎn)期匯票，從票據(jù)到期日開(kāi)始，如果在二年之內(nèi)，持票人持續(xù)沒(méi)有向匯票的出票人或承兌人提示付款的，則該票據(jù)權(quán)利喪失，票據(jù)債務(wù)人可以不再承擔(dān)票據(jù)責(zé)任。第二，見(jiàn)票即付的匯票、本票，從出票日起計(jì)算，持票人超過(guò)二年一直未向出票人或付款人要求支付票據(jù)金額的，則喪失該票據(jù)權(quán)利。第三，對(duì)于支票，持票人的權(quán)利從出票日起六個(gè)月內(nèi)持續(xù)不行使的，則該張支票的權(quán)利即喪失。

(2)關(guān)于票據(jù)追索權(quán)的消滅時(shí)效。為了防止追索權(quán)人在行使追索權(quán)和再追索權(quán)的過(guò)程中拖延時(shí)間，造成票據(jù)債務(wù)長(zhǎng)期得不到了結(jié)，票據(jù)法對(duì)追索權(quán)的消滅時(shí)效也作出了規(guī)定。第一，持票人對(duì)前手的追索權(quán)，從被拒絕承兌或拒絕付款之日起六個(gè)內(nèi)不行使，則喪失該追索權(quán)。第二，被追索人清償票據(jù)債務(wù)后，從清償日起或發(fā)生清償糾紛被提起訴訟之日起三個(gè)月內(nèi)不向其前手行使再追索權(quán)，則該再追索權(quán)因此而喪失。

根據(jù)以上的規(guī)定，持票人或追索權(quán)人一定要注意權(quán)利的行使期間，并在該時(shí)效內(nèi)行使自己的權(quán)利，防止合法權(quán)利的喪失。