環(huán)境污染損害是指生產(chǎn)經(jīng)營單位、組織、個人(以下簡稱為生產(chǎn)經(jīng)營者)在正常營運中或發(fā)生事故時，逸出或排放的廢棄物、有毒有害物直接污染環(huán)境而導(dǎo)致的人身傷亡和財產(chǎn)損害，包括事故發(fā)生后為防止或減輕此種損害而采取合理措施的費用以及由于采取此種措施而造成的進一步損害，還包括生產(chǎn)經(jīng)營者對第三者傷害的經(jīng)濟賠償，雇工人身傷害的經(jīng)濟賠償及相關(guān)的法律費用。

環(huán)境污染損害責(zé)任是指發(fā)生污染事故的生產(chǎn)經(jīng)營者應(yīng)當(dāng)承擔(dān)的清除污染、排除妨害、恢復(fù)原狀、賠償損失的責(zé)任。

環(huán)境污染責(zé)損害任保險是生產(chǎn)經(jīng)營者就可能發(fā)生的環(huán)境污染事故風(fēng)險到保險公司投保，由保險人運作的用來分散生產(chǎn)經(jīng)營者因環(huán)境污染行為造成損害所承擔(dān)的賠償責(zé)任保險，即在保險事故發(fā)生后由保險公司對污染受害者進行賠償?shù)囊环N保險。

環(huán)境污染損害責(zé)任保險已被許多國家證明是一種有效的環(huán)境風(fēng)險管理的市場機制，也是國際上普遍采用的制度，它是隨著環(huán)境污染事故的頻繁發(fā)生和公眾環(huán)境權(quán)利意識的不斷增強，由公眾責(zé)任保險發(fā)展而來的。在以美國為首的工業(yè)發(fā)達(dá)國家，環(huán)境責(zé)任保險制度已較為成熟。保險不但分散了排污企業(yè)環(huán)境風(fēng)險、保護了第三人環(huán)境利益、減少了政府環(huán)境壓力等，還強化了保險公司對生產(chǎn)經(jīng)營者保護環(huán)境、預(yù)防環(huán)境損害的管理。中國面對經(jīng)濟高速增長下日益突顯的環(huán)境污染損害問題卻尚未建立實質(zhì)意義上的環(huán)境責(zé)任保險法律制度，有關(guān)環(huán)境污染責(zé)任保險的法律理論問題尚屬空白，為了國家開展環(huán)境污染損害賠償責(zé)任保險的立法，加強政府構(gòu)建和諧社會，保護環(huán)境，實現(xiàn)節(jié)能減排，實現(xiàn)“到2015年基本完善環(huán)境污染責(zé)任保險制度”的目的，也為保險人制定環(huán)境污染損害責(zé)任保險政策，有必要對環(huán)境污染損害責(zé)任保險的法律特征加以探討。

環(huán)境污染損害責(zé)任保險除具有社會性、公益性、及時補償性外，還有以下法律特征。

1.風(fēng)險的廣泛性

環(huán)境污染損害責(zé)任保險的廣泛性主要體現(xiàn)在：

參保行業(yè)廣泛。存在環(huán)境污染風(fēng)險的生產(chǎn)經(jīng)營者都應(yīng)當(dāng)成為環(huán)境污染損害責(zé)任保險的投保人。我國目前存在環(huán)境污染風(fēng)險的生產(chǎn)經(jīng)營者主要有：

①有毒、有害物質(zhì)的生產(chǎn)企業(yè)。如直接生產(chǎn)石油、化工、農(nóng)藥、酸堿的生產(chǎn)型企業(yè)。

②“三廢”排放企業(yè)。練鋼、發(fā)電(火電)、焦炭、造紙等生產(chǎn)經(jīng)營企業(yè)，這些企業(yè)雖不直接生產(chǎn)有毒、有害物質(zhì)，但其生產(chǎn)產(chǎn)品的過程中會產(chǎn)生大量廢物、廢水、廢氣。

③生產(chǎn)易燃、易爆產(chǎn)品及為生產(chǎn)易燃、易爆產(chǎn)品原料的企業(yè)。如生產(chǎn)煙花爆竹、炸藥等物品的生產(chǎn)企業(yè)。

④生產(chǎn)過程中形成巨大噪聲的企業(yè)或者單位。如航空、鐵路、公路、建筑等企業(yè)。

⑤倉儲、運輸企業(yè)。這類企業(yè)承攬了危險貨物的倉儲和運輸，也就存在污染風(fēng)險。

⑥其他產(chǎn)生污染的生產(chǎn)經(jīng)營者。如廢棄危險物處置企業(yè)、放射源使用單位等。

污染損害范圍廣泛。

①損失范圍廣泛。每一起污染事故總會對個人、家庭、社會、國家都帶來損失，污染造成損害的范圍廣泛。

②污染事故危害后果超國界。一起環(huán)境污染事故，損害地域范圍廣闊，有的污染事故損害范圍還超出國界，帶有國際性。

2.責(zé)任保險性

責(zé)任保險承保的是被保險人依法對受害人應(yīng)承擔(dān)的民事賠償法律責(zé)任，這個責(zé)任有侵權(quán)責(zé)任與違約責(zé)任之分，侵權(quán)責(zé)任是行為人因侵害他人合法或自然的財產(chǎn)權(quán)利或人身權(quán)利而依法應(yīng)承擔(dān)的民事賠償責(zé)任，侵權(quán)責(zé)任又分為過錯責(zé)任和無過錯責(zé)任、故意侵權(quán)責(zé)任，責(zé)任保險只承保過錯侵權(quán)責(zé)任和無過錯侵權(quán)責(zé)任。環(huán)境污染損害保險是一種責(zé)任保險，僅對被保險人由于過錯侵權(quán)或者無過錯侵權(quán)導(dǎo)致第三人損害承擔(dān)的賠償責(zé)任的保險。

3.費率浮動性

不同種類生產(chǎn)經(jīng)營者之間對環(huán)境污染的風(fēng)險程度有差別，這是區(qū)別不同保險費率的依據(jù)，保險公司在承保前應(yīng)對投保企業(yè)進行風(fēng)險評估，根據(jù)企業(yè)生產(chǎn)性質(zhì)、規(guī)模、管理水平及危險等級等要素合理厘定保險費率。

4.污染損失第三方評估性

污染損失第三方評估性是由環(huán)境污染損害保險的風(fēng)險專業(yè)性強的特點決定。審定環(huán)境污染損害范圍是多學(xué)科相互交錯的綜合性科學(xué)，具有很強的專業(yè)性;又由于生態(tài)環(huán)境損害的恢復(fù)周期長，對較長時期內(nèi)的損失進行審定比較困難。污染事故發(fā)生后，保險雙方應(yīng)當(dāng)委托、聘請保險公估機構(gòu)這個國家認(rèn)可的獨立的第三方作為污染損失鑒定人，對環(huán)境污染事故勘查、定損并進行責(zé)任認(rèn)定。保險公估機構(gòu)應(yīng)當(dāng)根據(jù)環(huán)保部門制定的環(huán)境污染事故損失核算標(biāo)準(zhǔn)和相應(yīng)核算指南對環(huán)境污染事故核算，這也是WTO的要求。

5.保險的強制性

環(huán)境污染損害責(zé)任保險具有社會公益性，為確保在污染事故發(fā)生后盡快落實污染處理資金、較快恢復(fù)生態(tài)環(huán)境、讓受害人得到賠償、保護受害人生命健康等權(quán)利，維護社會穩(wěn)定，就決定了環(huán)境污染損害保險應(yīng)該具有強制性。

(1)強制保險的國家政策基礎(chǔ)

推出這一制度的原因是中國經(jīng)濟的快速發(fā)展已經(jīng)引發(fā)大量環(huán)境污染事故的發(fā)生，為防止生產(chǎn)經(jīng)營者在發(fā)生嚴(yán)重的污染事故后，不積極應(yīng)對事故、處理事故，而是通過宣布企業(yè)破產(chǎn)來躲避巨額賠償和補救費用的現(xiàn)象發(fā)生，只有通過建立環(huán)境污染損害強制保險機制，才能確保發(fā)生污染事故后有足夠的資金投入，才能實現(xiàn)治理污染、保護環(huán)境，才能確保生產(chǎn)經(jīng)營者及時履行補償受害者和恢復(fù)環(huán)境責(zé)任的能力。

(2)強制保險有立法基礎(chǔ)

目前，我國實施環(huán)境污染強制保險是有立法例的，但主要集中在海洋環(huán)境保護方面。如《海洋環(huán)境保護法》第六十六條規(guī)定，國家完善并實施船舶油污損害民事賠償責(zé)任制度;建立船舶油污保險、油污損害賠償基金制度。

(3)強制保險有實踐基礎(chǔ)

強制環(huán)境污染損害保險是有實踐基礎(chǔ)的，對生產(chǎn)經(jīng)營者實行環(huán)境污染強制責(zé)任保險也是符合全體人民的利益的。據(jù)2009年5月20日《解放日報》蘇微佳報道：上海正在制定的環(huán)境污染責(zé)任保險制度，計劃把重化工園區(qū)企業(yè)、黃浦江水域的注冊船舶與危險品碼頭、重點風(fēng)險源企業(yè)與危險廢棄物經(jīng)營許可證企業(yè)、放射源使用單位作為強制環(huán)境污染責(zé)任保險實施單位。

6.政府補貼性

“保護環(huán)境，人人有責(zé)”，創(chuàng)造美好的環(huán)境是每個生產(chǎn)經(jīng)營者義不容辭的責(zé)任。環(huán)境污染損害保險是一種具有公益性的責(zé)任保險。政府明知某企業(yè)具有環(huán)境污染損害風(fēng)險而批準(zhǔn)其設(shè)立，對生產(chǎn)經(jīng)營者的生產(chǎn)經(jīng)營活動行使屬地管轄權(quán)，對生產(chǎn)經(jīng)營者的環(huán)境污染又有監(jiān)督的義務(wù)，因此，政府對環(huán)境污染損害賠償就負(fù)有不可推卸的責(zé)任。

污染事故的社會性、突發(fā)性，防治污染的公益性，污染事故損害賠償?shù)牟淮_定性，政府行政審批行為對生產(chǎn)經(jīng)營者的污染應(yīng)有的預(yù)見性，政府是環(huán)境責(zé)任的最終責(zé)任者等因素又決定了政府應(yīng)當(dāng)對環(huán)境污染責(zé)任保險實施積極的財政補貼。