醫(yī)療事故，是指醫(yī)療機(jī)構(gòu)及其醫(yī)務(wù)人員在醫(yī)療活動中，違反醫(yī)療衛(wèi)生管理法律、行政法規(guī)、部門規(guī)章和診療護(hù)理規(guī)范、常規(guī)，過失造成患者人身損害的事故。這是2002年4月14日國務(wù)院發(fā)布，并于2002年9月1日正式實(shí)施的《醫(yī)療事故處理?xiàng)l例》第二條對醫(yī)療事故概念的界定。按照這種界定，凡是違法或者違章醫(yī)療行為過失造成患者人身損害的事故，都屬于醫(yī)療事故。

一、醫(yī)療事故的性質(zhì)

醫(yī)療關(guān)系的本來性質(zhì)，是一種契約關(guān)系，是指醫(yī)院與患者之間就患者疾患的診察、治療、護(hù)理等醫(yī)療活動形成的意思表示一致的民事法律關(guān)系，一般稱之為醫(yī)療服務(wù)合同?；颊叩结t(yī)院掛號，表示該醫(yī)療服務(wù)合同已經(jīng)成立，在醫(yī)院和患者之間產(chǎn)生相對應(yīng)的權(quán)利義務(wù)關(guān)系。就醫(yī)院方面而言，其權(quán)利主要為接受患者的報(bào)酬;其義務(wù)，一是須以治療為目的進(jìn)行醫(yī)療活動，二是在實(shí)施醫(yī)療行為之前履行說明的義務(wù)，三是醫(yī)療過程中遵守醫(yī)療規(guī)章制度，嚴(yán)格醫(yī)療程序，保障醫(yī)療后果。

按照醫(yī)療服務(wù)合同的要求，如果醫(yī)院一方在醫(yī)療過程中，因醫(yī)護(hù)人員的過失，造成責(zé)任事故、技術(shù)事故或者醫(yī)療差錯，損害患者的健康甚至造成死亡后果，屬于違約行為，應(yīng)當(dāng)承擔(dān)違約責(zé)任。但是，如果從過失醫(yī)療行為侵害公民健康權(quán)、生命權(quán)的角度看，醫(yī)療事故無疑又是一種侵權(quán)行為，應(yīng)當(dāng)承擔(dān)侵權(quán)責(zé)任。也就是說，醫(yī)療機(jī)構(gòu)的過失醫(yī)療行為既侵害了患者的合同預(yù)期利益，也侵害了患者的固有利益，構(gòu)成侵權(quán)責(zé)任與違約責(zé)任的競合。按照《合同法》第122條規(guī)定，“因當(dāng)事人一方的違約行為，侵害對方人身、財(cái)產(chǎn)權(quán)益的，受損害方有權(quán)選擇依照本法要求其承擔(dān)違約責(zé)任或者依照其他法律要求其承擔(dān)侵權(quán)責(zé)任。”因此，從理論上講，在醫(yī)療事故糾紛中，患者既可以醫(yī)療機(jī)構(gòu)違反醫(yī)療服務(wù)合同規(guī)定的義務(wù)為由要求醫(yī)療機(jī)構(gòu)承擔(dān)違約責(zé)任，也可以醫(yī)療機(jī)構(gòu)侵害其人身、財(cái)產(chǎn)權(quán)利為由來追究醫(yī)療機(jī)構(gòu)的侵權(quán)責(zé)任。

就實(shí)際情況而言，醫(yī)療事故按照侵權(quán)責(zé)任處理對受害人的保護(hù)更為有利，因而應(yīng)當(dāng)選擇侵權(quán)責(zé)任確定醫(yī)療事故責(zé)任的性質(zhì)，且在現(xiàn)實(shí)中和理論上也是這樣做的。這樣選擇，更有利于保護(hù)患者的權(quán)利，避免患者不清楚醫(yī)療關(guān)系的合同性質(zhì)而不敢索賠的后果，同時(shí)，也可以使醫(yī)療機(jī)構(gòu)不能借口合同有約定而拒絕對醫(yī)療事故的受害人予以賠償。

二、醫(yī)療事故民事責(zé)任的構(gòu)成要件

1．醫(yī)療事故的主體是合法的醫(yī)療機(jī)構(gòu)及其醫(yī)務(wù)人員；

醫(yī)務(wù)人員可分為醫(yī)療機(jī)構(gòu)、預(yù)防機(jī)構(gòu)的醫(yī)務(wù)人員（母嬰保健法實(shí)施細(xì)則規(guī)定保健機(jī)構(gòu)應(yīng)取得《醫(yī)療機(jī)構(gòu)執(zhí)業(yè)許可證》，故已不存在保健機(jī)構(gòu)的醫(yī)務(wù)人員）。

只有醫(yī)療機(jī)構(gòu)或依法處于醫(yī)療機(jī)構(gòu)地位的其他機(jī)構(gòu)的醫(yī)務(wù)人員，在醫(yī)療活動中過失致人身體損害的，才可構(gòu)成醫(yī)療事故。預(yù)防機(jī)構(gòu)的醫(yī)務(wù)人員從事本機(jī)構(gòu)業(yè)務(wù)范圍的活動，不是醫(yī)療活動，不能成為醫(yī)療糾紛的主體。

未取得執(zhí)業(yè)資格但依法在醫(yī)療、保健、預(yù)防機(jī)構(gòu)進(jìn)行實(shí)習(xí)或試用的人員，可依法從事相應(yīng)衛(wèi)生技術(shù)工作，視為合法。實(shí)習(xí)或試用單位應(yīng)對其職務(wù)活動承擔(dān)責(zé)任。

2．醫(yī)療機(jī)構(gòu)及其醫(yī)務(wù)人員違反了醫(yī)療衛(wèi)生管理法律、法規(guī)和診療護(hù)理規(guī)范、常規(guī)；

3．醫(yī)療事故的直接行為人在診療護(hù)理中存在主觀過失；

4．患者存在人身損害后果；

5．醫(yī)療行為與損害后果之間存在因果關(guān)系。

法律上的因果關(guān)系法律上的因果關(guān)系,是指在加害人的加害行為或其物件與受害人的損害結(jié)果存在事實(shí)上的因果關(guān)系的前提下,確定加害人是否應(yīng)當(dāng)依法承擔(dān)民事責(zé)任的問題。事實(shí)上的原因只是反映了行為與結(jié)果之間的事實(shí)上的聯(lián)系,并不直接引向侵權(quán)責(zé)任。行為人要對其行為結(jié)果負(fù)責(zé),除了存在事實(shí)上的因果關(guān)系,還必須認(rèn)定其行為是否應(yīng)當(dāng)依法承擔(dān)民事責(zé)任。在判斷是否應(yīng)當(dāng)承擔(dān)民事責(zé)任,即是否存在法律上的因果關(guān)系時(shí),著重的不是事實(shí)本身,而是涉及到法律政策,案情的具體社會環(huán)境,當(dāng)事人的特定狀況,時(shí)代背景以及倫理價(jià)值觀念等等因素,需要綜合考量。