中國海事仲裁委員會仲裁規(guī)則第三十一條規(guī)定，"仲裁庭應當開庭審理案件。但經(jīng)雙方當事人申請或者征得雙方當事人同意，仲裁庭也認為不必開庭審理的，仲裁庭可以只依據(jù)書面文件進行審理并作出裁決。"可見，海事仲裁的審理可以通過書面的形式進行，但應當滿足一定的條件。

什么樣的海事案件適合書面審理呢?一般來說，對于那些案情相對比較簡單，案件的標的比較小，事實清楚，法律關(guān)系明確，并且雙方當事人提交的書面材料很充分的案件適于書面審理。因為開庭審理針對的案件都是那些案情復雜，事實不清，法律關(guān)系模糊，雙方提供的材料都不是很充分的案件，因而需要通過開庭這種形式，直接向雙方當事人調(diào)查一些事實問題，有利于把案件的事實問題搞清楚。

書面審理在程序上也應該滿足一定的條件。一方面是當事人認為案件案情簡單，不必進行開庭審理，他們中的一方或幾方向仲裁庭提出申請，要求進行書面審理。如果一方當事人向仲裁庭提出申請，仲裁庭須征得其他方當事人的同意。另一方面仲裁庭也必須認為不必進行開庭審理的，可以進行書面審理。這兩方面都需要滿足，才可以進行書面審理。如果雙方當事人都沒有提出書面審理的申請，仲裁庭在審理案件過程中認為雙方提交的材料都很充分，而且案情簡單時，也可以在征得雙方當事人同意的情況下，不進行開庭，直接進行書面審理。

書面審理與其他解決爭議方式或開庭審理相比有其自身的優(yōu)點：

一、快捷。仲裁一個重要特點就是快捷。作為爭議的雙方當事人之所以選擇仲裁作為他們解決糾紛的方式，很重要的一個原因就是因為仲裁有其快速解決爭議的優(yōu)勢。而書面審理很好的體現(xiàn)了仲裁的這一優(yōu)勢。中國海事仲裁委員會現(xiàn)行仲裁規(guī)則規(guī)定，簡易程序過程中的書面審理案件應在組庭之日起90天內(nèi)審結(jié)。這比其他解決爭議的方式要快速的多，而且比仲裁的普通程序也要快一些。而通常情況下，如果雙方當事人提交的材料都很充分時，仲裁庭在不到90天的時間內(nèi)就可以作出裁決。對于尋求迅速解決爭議的當事人來說，這無疑是一種非常理想的方式。

二、經(jīng)濟、方便。對于外地的當事人來說，因為開庭審理的案件需要出庭，這就面臨著一筆數(shù)額不小的差旅費、住宿費。而且會耽誤日常的工作，為當事人帶來一些不便之處。而書面審理則可以免去當事人參加開庭而帶來的開銷，為當事人節(jié)約支出，同時也免去了當事人的奔波之苦。當事人只需根據(jù)仲裁庭的要求向仲裁委員會提交有關(guān)的書面材料就可以了。