我一外國朋友，因與國內(nèi)一商人發(fā)生經(jīng)濟糾紛。他想起訴這個商人。請問，你他這樣的外國人，在中國提起民事訴訟與中國人的訴訟權(quán)利一樣嗎?

律師解答：

隨著我國對外開放的日益擴大，外國公民、無國籍人以及外國企業(yè)或者組織在我國工作、生活以及經(jīng)營的情況越來越多，發(fā)生矛盾、糾紛甚至到法院打官司的機率也就增加了。

我國民事訴訟法第五條第一款規(guī)定，外國人、無國籍人、外國企業(yè)和組織在人民法院起訴、應(yīng)訴，同中華人民共和國公民、法人和其他組織有同等的訴訟權(quán)利義務(wù)。外國法院對中華人民共和國公民、法人和其他組織的民事訴訟權(quán)利加以限制的，中華人民共和國人民法院對該國公民、企業(yè)和組織的民事訴訟權(quán)利，實行對等原則。

涉外民事訴訟僅從訴訟主體來看，是指原告、被告一方或者雙方是外國人、無國籍人、外國企業(yè)和組織向人民法院提起的民事訴訟。涉外民事訴訟也適用我國民事訴訟法中規(guī)定的基本原則，但是，由于涉外民事訴訟的特殊性，本條也規(guī)定了適用涉外民事訴訟的特殊原則，即同等原則和對等原則，這兩項原則也符合國際通行做法。

同等原則。本條第一款規(guī)定，外國人、無國籍人、外國企業(yè)和組織在我國領(lǐng)域內(nèi)進行民事訴訟，享受與中華人民共和國公民、法人和其他組織同等的訴訟權(quán)利和義務(wù)。這一規(guī)定有兩個含義：一是，外國人、無國籍人、外國企業(yè)和組織和中國公民、法人和其他組織按照我國實體法和程序法的規(guī)定，有同等的訴訟權(quán)利能力和訴訟行為能力。二是，外國人、無國籍人、外國企業(yè)和組織在我國人民法院起訴、應(yīng)訴，享有與中國公民、法人和其他組織同等民事訴訟權(quán)利，承擔(dān)相同的民事訴訟義務(wù)，不能因其是外國人或者外國企業(yè)而有所歧視或者給予特殊照顧，這也是國際上的一個慣例。

對等原則。本條第二款規(guī)定，外國法院對中華人民共和國公民、法人和其他組織的民事訴訟權(quán)利加以限制的，我國人民法院對該國公民、企業(yè)和組織的民事訴訟權(quán)利也實行同等限制。對等原則是國際關(guān)系中的一項基本原則，也是對外處理國際事務(wù)的一項基本政策，目的主要是為了各國間相互尊重主權(quán)，有利于各國間平等交往。我國的涉外民事訴訟中實行對等原則，一方面可以維護我國的主權(quán)，另一方面也能保護我國的公民、法人和其他組織在國外進行民事訴訟時的合法權(quán)益。例如，我國公民在某國進行民事訴訟，該國法院對我國公民采取歧視態(tài)度，不允許我國公民委托訴訟代理人，那么，我國人民法院在審理該國公民的民事訴訟案件時，也同樣不允許該國公民委托訴訟代理人。

因此，一般情況下，外國人在中國起訴，與中國公民具有同等的權(quán)利，但如果該外國人所在國家對中國公民有限制的話，中國也會相應(yīng)對該國公民有對等的限制。