電子簽名并非是書面簽名的數(shù)字圖像化。它其實是一種電子代碼，利用它，收件人便能在網(wǎng)上輕松驗證發(fā)件人的身份和簽名。它還能驗證出文件的原文在傳輸過程中有無變動。

如果有人想通過網(wǎng)絡(luò)把一份重要文件發(fā)送給外地的人，收件人和發(fā)件人都需要首先向一個許可證授權(quán)機(jī)構(gòu)(CA)申請一份電子許可證。這份加密的證書包括了申請者在網(wǎng)上的公共鑰匙即“公共電腦密碼”，用于文件驗證。

在收到加密的電子文件后，收件人使用CA發(fā)布的公共鑰匙把文件解密并閱讀。

電子簽名立法

美國總統(tǒng)克*頓于2000年6月30日正式簽署的《電子簽名法案》是網(wǎng)絡(luò)時代的重大立法，它使電子簽名和傳統(tǒng)方式的親筆簽名具有同等法律效力，被看作是美國邁向電子商務(wù)時代的一個重要標(biāo)志。

6月30日，克*頓使用一個電子卡片在電腦熒屏上簽署這項法令，而密碼就是他愛犬的名字。不過，為了避免引起不必要的法律效力問題，他又按傳統(tǒng)習(xí)慣用鋼筆在法律文書上簽下了自己的名字。

克*頓在簽署這項法律時說：“不久以后，美國人民就可以使用帶有數(shù)字簽名的電子卡片做他們想要做的事情了，電子簽名將會應(yīng)用在各個領(lǐng)域之中，從聘請律師到抵押貸款，無所不能。在這項具有劃時代意義的法律正式生效后，人們將可以使用電子簽名簽訂在線合同和進(jìn)行電子商務(wù)，這對于新經(jīng)濟(jì)的發(fā)展無疑具有巨大的推動作用?！?/p>

2000年-2001年，愛爾蘭、德國、日本、波蘭等國政府也先后通過各自的電子簽名法案。

電子簽名模式

不過，電子簽名法并沒有具體限定未來網(wǎng)上簽名使用何種模式。目前美國使用的電子簽名主要有三種模式。

智慧卡式。使用者擁有一個像信用卡一樣的的磁卡，內(nèi)儲有關(guān)自己的數(shù)字信息，使用時只要在電腦掃描器上一掃，然后加入自己設(shè)定的密碼即成。上面克*頓“表演”用的就是這一種。

密碼式。就是使用者設(shè)定一個密碼，由數(shù)字或字符組合而成。有的公司提供硬件，讓使用者利用電子筆在電子板上簽名后存入電腦。電子板不僅記錄下了簽名的形狀，而且對使用者簽名時用的力度、定字的速度都有記載。如有人想盜用簽名，肯定會露出馬腳。