事實婚姻，指沒有配偶的男女，未進行結(jié)婚登記，便以夫妻關(guān)系同居生活，群眾也認為是夫妻關(guān)系的兩性結(jié)合。

事實婚在我國長期大量存在，在廣大農(nóng)村特別是邊遠地區(qū)，事實婚甚至占當?shù)鼗橐隹倲?shù)的百分之六、七十。造成這一狀況的原因主要有：

(1)傳統(tǒng)習俗的影響。我國民間流行儀式婚，許多人認為，只要舉行了婚禮，親朋好友認可，就是夫妻了，沒有必要再履行法律手續(xù)。

(2)婚姻登記不方便。根據(jù)《婚姻登記管理條例》的規(guī)定，婚姻登記管理機關(guān)在城市是街道辦事處或者市轄區(qū)、不設區(qū)的市人民政府的民政部門，在農(nóng)村是鄉(xiāng)、民族鄉(xiāng)、鎮(zhèn)人民政府。而我國幅員遼闊，對于地理位置偏遠、交通不便的地區(qū)，進行結(jié)婚登記有一定困難。

(3)登記制度不健全。比如，有的當事人到了婚姻登記機關(guān)，因辦事人員不在等原因不能登記。有的擅自提高法定婚齡，使當事人的合法權(quán)利不能得到實現(xiàn)。

(4)婚姻登記搭車收費。比如有的要收計劃生育押金、戶口遷移保證金等。

(5)法制宣傳不夠。人們的法制觀念淡薄，對婚姻登記的重要性缺乏認識。有的人不具備法律規(guī)定的結(jié)婚條件，為逃避國家對婚姻的管理和監(jiān)督，故意不登記，造成事實婚姻狀態(tài)。

事實婚姻的效力，歷來是法學界爭論的重要問題。有的認為，承認事實婚，必然破壞婚姻登記制度，因此，凡不登記結(jié)婚的，應一律明確規(guī)定為無效婚姻。最高人民法院頒布的《關(guān)于人民法院審理未辦結(jié)婚登記而以夫妻名義同居生活案件的若干意見》規(guī)定：“1986年3月15日婚姻登記辦法施行前，未辦結(jié)婚手續(xù)即以夫妻名義同居生活，群眾也認為是夫妻關(guān)系的，如同居時或者起訴時雙方均符合結(jié)婚的法定條件，可認定為事實婚姻;如同居時或者起訴時一方或者雙方不符合結(jié)婚的法定條件，應認定為非法同居關(guān)系?！薄靶禄橐龅怯浌芾項l例施行之日(1994年10月1日)起未辦結(jié)婚登記即以夫妻名義同居生活，按非法同居關(guān)系對待?！比珖舜蠓晌瘑T會在審議修改婚姻法時認為，目前不登記“結(jié)婚”的人不少，未辦理登記的原因很復雜，有的是不符合結(jié)婚條件，更多的是符合結(jié)婚條件，因收費過高或登記不便利造成的。對沒有進行結(jié)婚登記的，應區(qū)別情況分別處理。對違反結(jié)婚實質(zhì)條件的，婚姻法已規(guī)定為無效婚姻;對符合結(jié)婚實質(zhì)要件，只是沒有辦理登記手續(xù)的，一律簡單宣布為無效婚姻，對保護婦女的權(quán)益不利，應當通過加強法制宣傳和完善登記制度等工作，采取補辦登記等辦法解決。因此，修改后的婚姻法第八條增加規(guī)定：符合本法規(guī)定的結(jié)婚條件，“未辦理結(jié)婚登記的，應當補辦登記。”這一規(guī)定從積極角度重申了辦理結(jié)婚登記的必要性，那些符合婚姻法規(guī)定的結(jié)婚條件，舉行了結(jié)婚儀式或已經(jīng)以夫妻名義共同生活，但未辦理結(jié)婚登記的男女，應盡早補辦登記，以使自己的婚姻行為合法化。