由于遺囑是死者生前所作的處分，在他死后才予執(zhí)行，故應(yīng)具備必要的條件，才具有法律效力。

(一)在設(shè)立遺囑時，遺囑人必須具有遺囑能力，在國外，遺囑能力并不等于行為能力，可以是達到一定年齡的未成年人。在中國，一般即指行為能力，即達到成年年齡，精神健全，從而具有行為能力，而無行為能力或者行為能力受限制的人(見自然人)所立的遺囑無效。但如在設(shè)立遺囑后，遺囑人喪失行為能力，不影響其已經(jīng)設(shè)立遺囑的效力。

(二)遺囑人的意思表示必須真實。因受威脅、強迫、欺騙所立的遺囑或偽造、篡改的遺囑無效。

(三)遺囑的內(nèi)容必須符合法律和社會道德。在中國，凡違背法律規(guī)定剝奪未成年人和無勞動能力的繼承人的繼承權(quán)的部分，歸于無效。

(四)遺囑須具有一定的形式。各國對遺囑形式都有具體規(guī)定，如大陸法系諸國規(guī)定了4種形式：

1、自書遺囑，即由被繼承人親自書寫的遺囑;

2、公證遺囑，即遺囑必須經(jīng)過公證機關(guān)公證才能生效;

3、密封遺囑，即遺囑寫好后，由被繼承人親自密封，交律師或其他合法保管人保管;

4、代筆遺囑，即被繼承人授意他人代為書寫的遺囑，并給合法證明屬實。

在中國，一般有公證、自書、代書三種形式;在生命垂?；蛘咂渌o急情況下，可以口授遺囑。口授遺囑應(yīng)當有兩個以上見證人在場，并由見證人作出書面或口頭證明。

二、什么樣的遺囑是無效的

根據(jù)有關(guān)法律規(guī)定，下列遺囑無效：

(1)無行為能力或限制行為能力人所立的遺囑無效。

遺囑作為一種單方民事法律行為，其實施時應(yīng)要求行為人具有完全的民事行為能力，否則將導致該民事法律行為無效，公民是否具有完全民事行為能力應(yīng)以設(shè)立遺囑時行為人的民事行為能力為標準，也就是說，設(shè)立遺囑時遺囑人有完全民事行為能力，則該遺囑有效，即使其后遺囑人很快喪失民事行為能力亦不影響該遺囑的效力，相反若設(shè)立遺囑時遺囑人是無民事行為能力或限制民事行為能力人，則該遺囑無效，其后即使具有了完全民事行為能力，該遺囑也不因此而具有法律效力。對此，最高院司法解釋有明確規(guī)定：遺囑人立遺囑時必須有行為能力。無行為能力人所立的遺囑，即使本人后來有了行為能力，仍屬無效遺囑。遺囑人立遺囑時有行為能力，后來喪失了行為能力，不影響遺囑的效力。

(2)違背遺囑人真實意思，脅迫、欺騙遺囑人所立的遺囑。

遺囑必須表示遺囑人真實意思，凡是脅迫、欺騙所立的遺囑，一律無效。所謂真實意思，是指遺囑人自主自愿地作出的，完全是其本人內(nèi)心意愿的反映，遺囑人沒有受到外界壓力或誘惑。只有反映了本人真實意思的遺囑才有效。

(3)遺囑處分了遺囑人無權(quán)處分的財產(chǎn)，該無權(quán)處分財產(chǎn)的部分無效。

遺囑人處分財產(chǎn)必須以其對該財產(chǎn)擁有合法的所有權(quán)為前提，如果其沒有處分財產(chǎn)的權(quán)利，則其處分行為必然侵犯他人利益，從而導致該處分行為無效。對此，最高人民法院司法解釋有明確規(guī)定：遺囑人以遺囑處分了屬于國家、集體或其他人所有的財產(chǎn)，遺囑的這部分，應(yīng)認定無效。

(4)偽造的遺囑。

偽造的遺囑不是被繼承人所訂立的，根本不能反映其本人真實意思，這樣的遺囑顯然應(yīng)屬無效。

(5)遺囑被篡改的。

遺囑被篡改的，僅篡改的內(nèi)容無效，因為僅該部分內(nèi)容不是遺囑人的真實意思表示，而其他部分乃遺囑人本人意思表示的記載，故仍應(yīng)有效。