最大誠信原則是海上保險合同的基本原則。該項原則體現(xiàn)在合同訂立階段，要求被保險人履行如實告知義務。海商法第222條規(guī)定了被保險人的如實告知義務，第223條規(guī)定了被保險人故意不履行該項義務時保險人具有解除合同的權利。被保險人并非故意不履行如實告知義務的，保險人具有解除合同或者要求增加保險費的權利。實踐中盡管被保險人未履行如實告知義務，保險人不主張解除合同的情況是經(jīng)常存在的。如果保險人沒有主張解除合同，而是收取了保險費，則應當認定其選擇繼續(xù)履行合同，應當承擔保險賠償責任;如果保險人知道被保險人未履行如實告知義務，在發(fā)生保險事故后進行了保險賠付，即不得以被保險人未履行如實告知義務為由，要求被保險人退還已支付的保險賠償金。故在司法解釋中對海商法的規(guī)定作了進一步的細化，即解決了實務中存在的問題，也便于審判實務中便于操作。保險人知道被保險人未如實告知海商法第222條第1款規(guī)定的重要情況，仍收取保險費或者支付保險賠償，保險人以被保險人未如實告知重要情況為由請求解除合同的，人民法院不予支持。

保險費的支付是海上保險合同中被保險人的一項重要義務。依照海商法的規(guī)定，除保險合同另有約定外，被保險人應當在合同訂立后立即支付保險費。但海商法沒有規(guī)定被保險人違反此項規(guī)定后保險賠償責任的承擔，只是規(guī)定在被保險人支付保險費之前，保險人可以拒絕簽發(fā)保險單證。盡管保險人有權拒絕簽發(fā)保險單證，但此時保險合同已經(jīng)成立，保險責任也可能已經(jīng)開始，因為保險人的責任開始時間是在保險合同中約定的。海上保險合同成立、保險費的支付以及保險責任開始可以是不同的時間。依照海商法的規(guī)定，一旦保險責任開始，保險人不得解除合同。保險責任開始之前如果被保險人未履行支付保險費的義務，應當賦予保險人解除合同的權利。但海上貨物運輸保險與船舶保險的情況不同，海上貨物運輸保險中的保險單是可以轉讓的，向保險人要求保險賠償?shù)谋槐ｋU人可能不是與保險人簽訂保險合同的人，如果保險人已經(jīng)簽發(fā)了可轉讓的保險單，即使被保險人(簽訂保險合同的人)未支付保險費，在保險責任開始前保險人也無權解除保險合同。因此規(guī)定被保險人未按照海商法第234條的規(guī)定向保險人支付約定的保險費的，保險責任開始前，保險人有權解除保險合同，但保險人已經(jīng)簽發(fā)保險單證的除外;保險責任開始后，保險人以被保險人未支付保險費請求解除合同的，人民法院不予支持。這樣的規(guī)定既強調了被保險人支付保險費的義務，也考慮到海上貨物運輸保險中的特殊性，保證了保險單證依法可以轉讓的性質。